En icke-definierande relativsats är en del av en mening som ger extra information men som inte är nödvändig för att förstå dess innebörd och syfte. När det används i en mening omges detta ofta i varje ände av ett kommatecken och börjar vanligtvis med ett relativt pronomen som ”vem” eller ”vilken”. Ett exempel på en icke-definierande släktingsklausul kan hittas i en mening som ”Min vän, som bor i Japan, skrev ett brev till mig om ett nytt videospel” som klausulen ”vem bor i Japan.” I det här exemplet ger klausulen ytterligare information om meningens ämne, men innebörden och syftet skulle förbli intakt även utan den.
Syftet med en icke-definierande relativsats i en mening är att ge ytterligare information om något i den. Denna information är dock inte avgörande för meningen, och den påverkar inte det övergripande syftet på ett meningsfullt sätt. De hänvisas till som ”icke-definierande” eller ”icke-identifierande” på grund av detta, medan andra relativa klausuler kan ge denna typ av information.
En icke-definierande relativsats separeras vanligtvis från resten av meningen med ett kommatecken, som fungerar ungefär på samma sätt som en parentes eller parentes. Till exempel, i meningen ”Musen, som min mamma köpte mig, springer i hjulet”, skiljs satsen ”som min mamma köpte mig” från resten av meningen med kommatecken. Detta indikerar att informationen inom kommatecken inte används för att ge ytterligare betydelse. Den icke-definierande relativsatsen i detta fall ger helt enkelt mer information om musen som är föremål för meningen.
Dessa typer av satser börjar vanligtvis med ett relativt pronomen som ”vem” eller ”vilken”, även om ”det” inte används för en icke-definierande relativsats. Sådana satser kan identifieras i en mening genom att leta efter kommatecken och ett relativt pronomen. I en mening som ”Jag åt pizza till lunch på min favoritrestaurang, där jag drack för mycket läsk,” kommer klausulen i slutet av meningen och har inget kommatecken efter sig. Strukturen och användningen av en sådan icke-definierande relativ klausul förblir dock densamma.
När man identifierar en icke-definierande relativsats är det viktigt att se till att den endast ger ytterligare information och inte något avgörande för meningen med meningen. I meningen ”Min syster, som är äldre än jag, bor i Tyskland”, används inte klausulen ”vem är äldre än jag” för att ange vilken syster. Det betyder att talaren bara har en enda syster och inte använder ”vem är äldre än jag” för att indikera mellan flera systrar. Samma fras kan användas i en mening som ”Min syster som är äldre än jag bor i Tyskland”, där det nu är en integrerad del av dess betydelse. I det här exemplet använder talaren ”vem är äldre än” för att identifiera en viss syster, vilket ger ytterligare betydelse i meningen, så den är inte längre odefinierande.