Ett irritabelt tarmsyndrom (IBS) attack är en period av extremt gastrointestinalt obehag orsakat av otillräcklig matsmältning. Personer med colon irritabile upplever smärta och obehag som kan lindras av avföring i vissa fall, och i andra fall kan det vara förknippat med förstoppning eller diarré tills attacken går över. Det finns behandlingar tillgängliga för att hantera IBS och minska frekvensen och svårighetsgraden av attacker, men i slutändan kan även personer i behandling uppleva en IBS-attack och kan inte kontrollera när attacken inträffar och hur länge den varar.
Irritabel tarmsyndrom är en typ av funktionell gastrointestinal störning. Omfattning av tarmarna, biopsiprover och andra diagnostiska undersökningar avslöjar inget fysiskt fel med mag-tarmkanalen. Istället finns det ett problem med funktionen av mag-tarmkanalen, som kännetecknas av oregelbundenheter i sammandragningar av tarmen. Detta gör att livsmedel rör sig långsammare eller snabbare än de borde, vilket orsakar smärta och obehag tills de elimineras.
Människor kan uppleva en IBS-attack som svar på utlösande livsmedel, stress, mediciner, träning och en mängd andra händelser. Under en attack kan människor känna sig illamående och kan kräkas. Smärtnivåerna är vanligtvis höga och patienten kan ha ett behov av att göra avföring. För vissa patienter kan förlust av tarmkontrollen uppstå. Även efter avföring kan patienten fortfarande känna att tarmarna är fulla. Uppblåsthet kan öka obehaget och många patienter utvecklar huvudvärk. Ibland kan en IBS-attack få en patient att engagera sig i ett självskadebeteende som att klösa i buken i ett försök att få smärtan att sluta.
Behandling av irritabel tarmsjukdom kan närma sig från flera perspektiv. Kostförändringar rekommenderas ofta för att eliminera utlösande livsmedel och göra attacker mindre vanliga. Vissa patienter är känsliga för till exempel mejeriprodukter, kryddig mat eller fet mat. Att skära ut mat som är känt för att orsaka gaser och uppblåsthet kan också vara fördelaktigt. Mediciner och terapi för att hantera stress kan vara till hjälp för personer som upplever IBS-attacker på grund av stressrelaterade problem.
En IBS-attack kan vara både pinsamt och obekvämt. Vissa patienter söker inte behandling, även efter en svår IBS-attack, eftersom de är rädda för att diskutera symtom med en läkare eller de tror att det inte finns något att göra. Det är viktigt att bli medicinskt utvärderad för gastrointestinala symtom. Patienter som är nervösa för att gå till doktorn kanske vill titta på IBS-forum för att se om det finns en läkare som andra patienter rekommenderar.