En hyrd linje, en typ av dedikerad linje, är en permanent fiberoptisk eller telefonlinjeförbindelse mellan två punkter som upprättats av en teleoperatör. Den kan användas för telefon-, data- eller internettjänster. Ofta kommer företag att använda en hyrd linje för att ansluta geografiskt avlägsna kontor eftersom det garanterar bandbredd för nätverkstrafik. Till exempel kan en bank använda en hyrd linje för att enkelt överföra finansiell information från ett filialkontor till ett annat.
Både långa och korta avstånd kan sträckas av en hyrd linje, och kunderna betalar i allmänhet ett fast månadspris för tjänsten. Innan bredbandsanslutning till Internet var lätt tillgänglig debiterades ett företags kostnad enligt avståndet mellan de två punkterna. På senare tid tillåter ersättningstjänster för hyrda linjer en användare att uppgradera och förbättra linjerna med avgifter som endast är per slut.
Hyrda linjer har inga telefonnummer eftersom varje sida av linjen alltid är ansluten till den andra. Däremot återanvänder telefonlinjer samma linjer för många konversationer genom en process som kallas växling. Informationen som skickas via en hyrd linje färdas längs dedikerade säkra kanaler, vilket eliminerar överbelastningen som uppstår i delade nätverk.
Anslutningshastigheter kan variera från 64 kilobit per sekund (Kbps) till 10 gigabit per sekund (Gbps). Bandbredden dikteras av mängden data som används, antalet användare som kommer åt linjen och mängden applikationer som körs vid varje given tidpunkt. Vissa användare använder en digital datatjänst (DDS) som gör att ett företag kan överföra en stor mängd data med högre hastigheter med lägre felfrekvens än en vanlig hyrd linje. En DDS är en unik typ av hyrd linje som använder digital teknik och en bredare bandbredd.
Vissa individer använder också hyrda förbindelser för att få en snabbare och mer tillförlitlig internetuppkoppling. En typisk avgift för hyrda förbindelser inkluderar en förkonfigurerad router, statiska IP-adresser, POP3-e-postkonton, värd för domännamn, 24-timmars nätverksövervakning och feldetektering samt teknisk assistans. Installation är detsamma som vanliga telefonlinjer, och det kan vara praktiskt om en individ spenderar mycket tid på Internet. Medan de flesta hyrda linjer är relativt dyra, finns det linjer som kallas fraktionella T1-linjer med lägre anslutningshastigheter och priser.
Hyrda förbindelser går före Internet och användes på 1950-talet av Project RAND när forskare samarbetade över hela landet från Pennsylvania till Kalifornien. Dessa forskare använde datornätverksprocessen som kallas den centrala stordatormetoden, där terminaler kopplades ihop med långa hyrda linjer. Detta möjliggjorde snabb och säker kommunikation mellan forskarna i nätverket.
Det finns många fördelar med hyrda förbindelser jämfört med andra telefon- och internetanslutningar. De erbjuder vanligtvis snabbare nedladdnings- och uppladdningshastigheter och bättre säkerhet och integritet, eftersom linjerna är dedikerade till företaget. I de flesta fall finns ett brett utbud av pålitliga och motståndskraftiga bandbredder tillgängliga, bandbredden är vanligtvis garanterad och kan uppgraderas för företagsanvändning, och de är lämpliga för webbhotell.