En hypofyssjukdom är varje störning som uppstår på grund av en dysfunktion eller felfunktion i hypofysen. Hypofysen i ärtstorlek är en del av det endokrina systemet som utsöndrar hormonerna prolaktin, adrenokortikotropin (ACTH), tillväxthormon (GH), antidiuretiskt hormon (ADH), sköldkörtelstimulerande hormon (TSH), luteiniserande hormon (LH), och follikelstimulerande hormon (FSH). När det finns överproduktion eller underproduktion av dessa hypofyshormoner uppstår en hypofyssjukdom eller störning. Överproduktion av hypofyssjukdomar inkluderar akromegali, syndrom av olämpligt antidiuretiskt hormon (SIADH) och hypofysadenom. Underproduktion av hypofyssjukdomar inkluderar tillväxthormonbrist, diabetes insipidus, Sheehans syndrom och hypopituitarism.
Akromegali är en hypofyssjukdom där en tumör i körteln producerar ett överskott av tillväxthormon. Tumören är sällsynt och inte cancerframkallande. Akromegali hänvisar till förstoring av ben hos personer vars epifysplattor har stängts, vilket leder till svår vanställdhet, artrit, högt blodtryck och hjärt- och njursvikt. När för höga nivåer av tillväxthormon produceras bland personer vars epifyser ännu inte har stängts, till exempel hos barn och ungdomar, kallas störningen gigantism.
Tillväxthormonbrist finns i andra änden av spektrumet. Det visar sig vanligtvis som en ökning av kroppsfett och kolesterol, en minskning av muskelmassa och benmassa, en minskning av uthållighet och överdriven trötthet. Tillväxthormonbrist kan bero på en hypofystumör eller som en konsekvens av en hypofystumörbehandling, såsom operation eller strålbehandling.
SIADH uppstår på grund av överproduktion av ADH. ADH hjälper till att kontrollera vatten- och natriumnivåerna i kroppen genom att förhindra vattenförlust genom urinen. Överdrivna ADH-nivåer får kroppen att behålla vatten, vilket leder till vätskeöverbelastning och hyponatremi eller låga natriumnivåer. Diabetes insipidus beror på otillräckliga nivåer av ADH. När det inträffar kan njurarna inte hålla kvar vatten, vilket leder till känslor av torrhet, överdriven törst och ett frekvent behov av att kissa.
När ett hypofysadenom eller en tumör inte utsöndrar något av hormonerna kallas det ett icke-fungerande adenom. Vanligtvis upptäcks ett icke-fungerande hypofysadenom endast när en person upplever synnedsättning, huvudvärk och onormala ögonrörelser, vilket uppstår på grund av att adenomet komprimerar den andra och tredje kranialnerven. Andra effekter inkluderar förlust av aptit, förlust av libido, erektil dysfunktion, oregelbunden menstruation, infertilitet och trötthet.
Sheehans syndrom är en unik hypofyssjukdom eftersom den bara förekommer bland kvinnor som precis har fött barn. Det kallas också postpartum hypofysnekros eller postpartum hypopituitarism. Blodförlust och chock kan uppstå under och efter förlossningen, vilket leder till otillräcklig blodtillförsel till hypofysen, vilket slutligen leder till död eller nekros av körteln. Resultatet är hypopituitarism som visar sig som brist på laktation eller agalactorrhea, oregelbunden eller frånvarande menstruation, hypotyreos, kyla eller värmeintolerans, viktökning, håravfall och förstoppning. Dessa är symtom sekundära till bristen på stimulering av sköldkörteln, reproduktionsorganen och binjurarna av de hormoner som normalt utsöndras av hypofysen.