Hypermedia är ett begrepp som har funnits sedan 1940-talet. Det avser information kopplad samman på ett lättillgängligt sätt. Internet frodas på hypermedia och gör att videor kan länkas till grafiska knappar eller text och annat innehåll som befunnits vara tillgängligt med ett musklick. Hypermedia är mer en metod för att komma åt tillgänglig information, vilket är slutresultatet.
Ett exempel på hypermedia är hypertextlänkar. När en internetanvändare anger en sökterm i Google eller Yahoo och klickar på sökknappen för att hitta resultat, presenteras informationen som hypertextlänkar med lite text som beskriver länken. Detta hjälper webbsurfaren att avgöra om dessa länkar är relevanta för dem och om de är värda att titta på. Om den första länken är något som skulle vara användbart baserat på texten som tillhandahålls, kommer att klicka på hypermedia – i det här fallet en hypertextlänk – ta webbsurfaren till relevant information om sin sökning.
Medan den framträdande hypermediatypen fortfarande är hypertextlänkar, ökar användningen av ljud och video för att presentera, dela och distribuera information med tjänster som YouTube® och podcasting. Visningen av en hypertextlänk för att ge tillgång till andra hypermedia kan vara ett mycket användbart sätt att göra denna information tillgänglig.
I takt med att Internet blir större och fler tjänster görs tillgängliga, som RSS-flöden och twittrande, kommer användningen av hypermedia att bli ännu mer utbredd. De flesta internetanvändare är förmodligen medvetna om länkarna som de klickar på för att gå dit de behöver vara och hitta den information de behöver, men många tänker förmodligen inte på dessa länkar. När någon lär sig att navigera på Internet eller annan ny teknik, kommer användningen av visuella hjälpmedel som videor eller hypertextlänkar att vara en fokuspunkt för att hjälpa dem att lära sig. När väl media fångar och hypermedia blir en del av den dagliga datoranvändningen och internetupplevelsen för användarna, blir deras användning en annan natur. Det är bara lättare att ange en term som ”movies playing, mytown USA” i Google eller Yahoo och klicka på hypertextlänken till listan över filmer på närmaste bio, än att ringa dem för att få en lista över filmer.