En tillväxt som består av onormala celler som bildas i hjärnan är känd som en huvudmassa. Vid upptäckt kommer massan att utvärderas för att avgöra om det är en primär massa eller en sekundär massa och om den är godartad eller malign eller inte. Behandlingen är beroende av massans typ och placering och individens allmänna hälsa.
En huvudmassa, även känd som en hjärntumör eller skada, som har sitt ursprung i hjärnan eller den omedelbara närheten anses vara en primär massa. Som ett resultat av den oförklarade mutationen av friska celler bildas en primär hjärntumör när de onormala cellerna förökar sig okontrollerat och inte dör som normala celler skulle göra. Ansamlingen av onormala celler resulterar i bildandet av en massa. Typen av primär hjärnskada som bildas är uppkallad efter de celler som den härrör från, såsom meningiom, pineoblastom och astrocytom.
En sekundär hjärntumör är den vanligaste formen av diagnostiserad hjärnskada. Även känd som en metastaserande tumör, bildas en sekundär massa när en cancer i en annan del av kroppen sprider sig till hjärnan. Cancer som oftast förknippas med en metastaserad sekundär hjärntumör inkluderar lunga, kolon och melanom.
Individer med huvudmassa kan uppleva en mängd olika symtom beroende på massans storlek och placering. Den plötsliga uppkomsten av sensoriska svårigheter såsom problem med att tala, suddig eller dubbelseende och nedsatt hörsel kan tyda på förekomsten av en hjärntumör. Förvirring, svårigheter med balansen eller nedsatt känsel i ens extremiteter kan uppstå på grund av en huvudmassa. Ytterligare tecken kan vara oförklarliga kräkningar eller illamående, personlighetsförändringar och anfall.
Det finns en mängd olika tester som används för att bekräfta närvaron av en misstänkt hjärnskada. Individer kan genomgå en neurologisk undersökning som involverar hörsel-, syn- och koordinationstest. Magnetisk resonanstomografi (MRI) skanningar som involverar användning av ett kontrastfärgämne för att skapa en tydlig bild av hjärnan kan utföras. Individer med en befintlig cancer kan genomgå ytterligare avbildningstester, såsom en röntgen eller datortomografi (CT), för att avgöra om cancern har spridit sig till hjärnan. I vissa fall kan guidad avbildning användas för att hjälpa till med en stereotaktisk nålbiopsi av hjärntumören för att samla in vävnadsprover för laboratorieanalys.
Behandling av en hjärntumör är beroende av ett antal faktorer, inklusive plats, storlek och typ av tumör. Tillvägagångssätt för behandling är också beroende av individens allmänna hälsa och situation. En massa som ligger i ett tillgängligt område av hjärnan kan avlägsnas kirurgiskt i sin helhet. Massor som ligger i känsliga områden av hjärnan eller inbäddade djupt i hjärnvävnaden kan utgöra en allvarlig risk för fullständigt kirurgiskt avlägsnande, i vilket fall endast en del av massan kan tas bort. Som med alla kirurgiska ingrepp finns det risker förknippade med avlägsnande av en hjärntumör och kan innefatta skador på omgivande nerver och mjukvävnad, infektion och överdriven blödning.
Ytterligare behandlingsalternativ för en hjärntumör inkluderar administrering av kemo- och strålbehandlingar, strålkirurgi och läkemedelsbehandling. Kemoterapi innebär användning av oralt eller intravenöst administrerade läkemedel som riktar in sig på och utrotar cancerceller. Strålning använder strålar av högkoncentrerade energipartiklar för att rikta in sig på och eliminera cancerceller och kan administreras internt eller externt beroende på individens situation. Strålkirurgi involverar användningen av flera strålar av strålning för att rikta in sig på tumören och används vanligtvis som ett behandlingsalternativ för inoperabla tumörer. Läkemedelsterapier, även känd som riktade läkemedelsterapier, har ett cellspecifikt fokus som används för att rikta in sig på och utrota celler i tumören och eliminera dess blodtillförsel och därmed krympa tumören.
På grund av den påverkan en hjärntumör kan ha på kroppens system och dess totala funktionsförmåga, kan rehabilitering bli nödvändig efter behandling. Individer med huvudmassa kan uppleva nedsatt kognition, rörelse och sensorisk perception, vilket gör att de måste lära sig om vissa processer och återfå styrka. Rehabilitering kan vara en omfattande process som kräver tid och tålamod och kan innefatta tal-, fysisk- och yrkesterapier.
Komplikationer förknippade med en hjärnskada är beroende av tumörens placering. Beroende på omfattningen av skador orsakade av tumören, kan en individ uppleva komplikationer som inkluderar hörselnedsättning, omfattande fysisk svaghet och en ökad risk för anfall. Riskfaktorer förknippade med utvecklingen av en hjärnskada inkluderar en familjehistoria av hjärntumörer och yrkesrisker som involverar regelbunden exponering för kemikalier som de som är associerade med vissa industrier, inklusive oljeraffinering, hälsovård och jordbruk.