Hunan köket är en stil av kinesisk mat som har sitt ursprung i Hunan-provinsen i södra centrala Kina. Den är känd för sina rika, eldiga smaker skapade av användningen av chilipeppar och vitlök. Denna stil av regionala kinesiska köket är också känd för utarbetade tillagningstekniker och vacker presentation av rätterna. Det finns cirka 4,000 XNUMX dokumenterade Hunan-rätter, av vilka många är sötsyrliga, varma och sura eller varma och kryddiga. Krispig anka, dong’an-kyckling och vitlöksaubergine är några av Hunans mest kända rätter.
Rökt och konserverat kött som nötkött, fläsk och lamm är vanliga som huvudingredienser i Hunan-köket. Andra huvudingredienser inkluderar fisk och fågel, särskilt kyckling och anka. Hunan köket innehåller också ingredienser som grodlår och sköldpadda.
Hunan-provinsen är en stor jordbruksregion som producerar ett brett utbud av färska grönsaker, särskilt gröna bönor och aubergine. Ris är en av Hunans rikligaste grödor och följer därför många måltider. Tofu och nudlar används också i stor utsträckning i Hunan-köket.
Förutom vitlök och chilipeppar inkluderar kryddor som används för att smaksätta Hunan-köket stjärnanis, Szechuan-pepparkorn och fänkål. Många Hunan-rätter serveras med färsk, hel chilipeppar. Oljor smaksatta med chili, vitlök och sesam kan användas som smakämnen för många livsmedel. Shaoxingvin och kryddor som chili-vitlökspasta och salt svartbönpasta kan också användas i vissa Hunan-rätter.
Beredningstekniker inkluderar wokning, fritering och rostning. Att steka, sjuda och ånga är också vanliga tekniker för att tillaga Hunan-köket. Vissa rätter kan också kräva mer än en tillagningsmetod, och många Hunan-rätter kan också kräva marinering, antingen snabbt eller över natten.
Hunan köket varierar beroende på årstiderna. Kalla rätter serveras ofta under de varma, fuktiga sommarmånaderna, och regionens berömda varma kastruller är populära under de kalla vintermånaderna. Chilipeppar serveras dock året runt, eftersom de tros öppna porerna för att kyla kroppen under sommaren och för att värma kroppen på vintern.
Hunan-köket, även känt som Xiang-köket, har utvecklats under många århundraden och anses nu vara ett av de åtta regionala köken i Kina. Den är vidare uppdelad i tre underregioner: Xiang River, Dongting Lake och Western Hunan. Hunan-provinsen har sin egen distinkta stil; men det har påverkats av stilen och smakerna i köken i omgivande provinser, särskilt Szechuan, Chonqing och Yunnan.