En hortensiabuske är en populär buske med stora blomhuvuden, eller klasar av små blommor, på ändarna av stjälkarna. Det finns ett antal arter i släktet Hydrangea, men den vanligast odlade arten, H. macrophylla, är känd för att ha blommor som kan vara blå eller rosa, beroende på surheten i jorden. Den odlas vanligtvis som en kantväxt i varmare klimat. I områden där hårda vintrar eller djupfrysning är vanliga odlas den vanligtvis som krukväxt eller i växthus.
Även känd som H. opuloides, når denna hortensiabuske normalt höjder på 4 till 8 fot (1 till 2.4 m) lång. Den kan dock växa så högt som 12 fot (3.7 m). Den har tandade, tjocka blad som kan bli upp till åtta tum långa (20.3 cm). Som med de flesta hortensior blommar växterna från tidigt på våren till sent på hösten, och blommorna håller ofta i månader.
För att få en förändring i blomfärgen med raserna H. macrophylla och H. serrata måste man ändra surheten i jorden. Nyckel-pH är sex. Att ha en pH-nivå under denna kommer att producera blåaktiga blommor. Detta kan erhållas genom att lägga till ammoniumsulfat till jorden på senhösten eller tidigt på våren. För att odla rosa blommor, tillsätt lime eller superfosfat för att få en pH-nivå högre än sex.
Hortensiabuskar föredrar lite skugga och fuktig, rik jord. Organiskt material, såsom torvmossa eller kompost, är bäst när man ändrar jord för dessa växter. Busken kommer dock att blomma mer om den odlas i solen. Om den placeras på en plats som får hela dagar av sol, är det viktigt att hålla denna växt väl vattnad.
När du planterar hortensiabuskar bör hålet grävas bara så djupt som rotklumpen. Det bör dock grävas så brett som möjligt. Man bör fylla i hålet med organiskt material och lossa rötterna för att säkerställa att de har tillräcklig kontakt med det organiska materialet. Det är viktigt att jordytan ligger på samma nivå som rotklumpen och att det vattnas ordentligt efter plantering. Mulching rekommenderas.
Vissa hortensiabuskar växer snabbt och kräver beskärning. Beskärning påverkar i hög grad storleken på blommorna. Att minska antalet stjälkar ger de största blommorna. För att få ett antal medelstora blommor, lämna ett större antal stjälkar. Optimal beskärningstidpunkt för en hortensiabuske varierar beroende på art.
Olika arter av hortensiabuske varierar i om de producerar sina blommor på stjälkar som producerats av nytt trä, eller det som åstadkommits under innevarande år – eller gammalt trä, eller tillväxt från föregående år. Om blommorna produceras på gammalt trä, och de beskärs på våren, kommer de inte att blomma det året. I allmänhet beskärs dessa arter omedelbart efter att de har blommat. Växter som ger blommor på nytt trä kommer att blomma om de beskärs på våren.
Vissa arter kräver endast minimal beskärning, inklusive H. macrophylla, som blommar på gammalt trä. Denna hortensiabuske kräver i allmänhet bara beskärning om den blir för hög, eller om en äldre buske utvecklar döda stjälkar. Tillsammans med H. serrata har dessa arter sorter med blomhuvuden som kallas mopheads eller laceheads. Mopheads är slående grupper av blommor som liknar en mopp, eller pom-poms av en cheerleader. Spetshuvuden har inre och yttre ringar av blommor.