En Holter-monitor är en elektrokardiografianordning som är utformad för att bäras av en ambulerande patient. Bärd under perioder som kan variera mellan en och tre dagar, skapar Holter-monitorn en kontinuerlig registrering av en patients hjärtrytm som kan användas som ett diagnostiskt verktyg. Dessa enheter används för att diagnostisera patienter som har oregelbundna arytmier eller som rapporterar övergående hjärtproblem, eftersom dessa problem vanligtvis är svåra att upptäcka med en elektrokardiografisession på sjukhuset.
Uppkallad efter Dr. Normal Holter, består enheten av en låda som bärs på bältet och fästs på elektroder på bröstet. Holter-monitorn är designad för att användas kontinuerligt, med vissa modeller som kan bäras i duschen, och den är relativt bekväm att bära, även om vissa människor tycker att elektroderna och kablarna är restriktiva. Holter-monitorer är helt smärtfria. När patienten bär en Holter-monitor kan patienten bli ombedd att föra en aktivitetslogg som kan jämföras med enhetens avläsning.
När patienten är klar med att bära Holter-monitorn kan informationen analyseras av en läkare eller kardiolog för att lära sig mer om patientens tillstånd. Behandlingsrekommendationer kan göras, eller en läkare kan ta en avvaktande tillvägagångssätt för att se om hjärtarytmier blir allvarligare eller mer frekventa. Journalen går också in i patientens diagram så att den kan refereras till i framtiden.
Vanligtvis får en patient en kort orienteringssession med Holter-monitorn, där en läkare eller sjuksköterska visar patienten hur monitorn används. Patienten får reservelektroder att använda i händelse av att monitorn behöver tas bort, och påminns om att om en allvarlig hjärthändelse inträffar ska patienten uppsöka sjukhus för behandling. Patienterna uppmuntras också att träna som de brukar och att hålla sina scheman normalt så att monitorn ger en korrekt bild av patientens hälsa.
Som ett alternativ till en Holter-monitor kan en patient ges en händelsemonitor. Händelsemonitorer bärs kontinuerligt som Holter-monitorer, men de börjar spela in först när de är specifikt aktiverade. Dessa monitorer kan bäras under mycket längre tidsperioder och används för patienter som klagar över specifika hjärthändelser som är lätta att känna igen, vilket ger patienten tid att aktivera monitorn för att registrera hjärtrytmen.