En hjärntumör, vanligen känd som en hjärntumör, är en samling av onormala celler som har sitt ursprung i hjärnvävnaden. Beroende på dess typ kan en hjärntumör vara godartad eller malign i sin sammansättning. Behandling för detta potentiellt allvarliga tillstånd är beroende av flera faktorer, inklusive tumörens lokalisering, och involverar ofta kirurgisk utskärning av tillväxten, såväl som applicering av kemo- och strålbehandlingar. Komplikationer förknippade med detta tillstånd är beroende av tumörens placering och kan innefatta kramper, kronisk huvudvärk och nedsatt syn.
Trots de olika manifestationerna förknippade med en neoplasm i hjärnan faller ursprunget till dess presentation i allmänhet under en av två kategorier. De som har sitt ursprung i hjärnvävnaden kallas primära tumörer och kan vara godartade (icke-cancerösa) eller maligna (cancerösa) till sin sammansättning. När en tumör bildas i hjärnan i närvaro av en existerande cancer i en annan del av kroppen, anses den ha metastaserat från den ursprungliga cancern för att bli en sekundär hjärntumör och är malign.
Det finns ingen känd orsak till den onormala cellutvecklingen i samband med bildandet av en primär hjärnneoplasma. I allmänhet kan en primär neoplasm bildas i den faktiska hjärnvävnaden eller dess stödjande vävnader, såsom hjärnhinnorna. Organ i det omedelbara området, inklusive tallkottkörtlarna och hypofysen, kan också vara värd för den initiala utvecklingen av en primär hjärnneoplasma. Betraktas som ett sällsynt tillstånd, är en primär hjärntumör allmänt uppkallad efter sin cellsammansättning, såsom meningiom eller Pineoblastom.
Även om de flesta sekundära neoplasmer är kända för att vara metastaserande till sin natur, kan vissa bildas i närvaro av en odiagnostiserad cancer. Hos de flesta individer uppstår neoplastisk bildning på grund av en aggressiv, existerande malignitet, såsom kolon-, bröst- eller lungcancer. Det finns vissa fall där förekomsten av en hjärntumör kan tyda på förekomsten av en cancer som fram till dess hade förblivit odiagnostiserad.
Generellt kommer individer med en neoplasm i hjärnan att utveckla sensorisk dysfunktion. Nedsatt syn, hörsel och tal är vanliga tecken på förekomsten av en hjärntumör. Vissa människor kan uppleva psykologiska problem som uppträder som oberäkneliga humör eller personlighetsförändringar. En gradvis uppkomst av paralytiska förnimmelser i armar och ben eller anfall kan också utvecklas när tumören mognar. Ytterligare tecken på en neoplasm i hjärnan kan vara nedsatt kognition, kroniskt illamående och kräkningar och ihållande huvudvärk.
Efter en första konsultation och fysisk undersökning remitteras en individ vanligtvis för ytterligare diagnostisk testning. Individer kan genomgå ett antal avbildningstester som ofta inkluderar magnetisk resonanstomografi (MRI) och positronemissionstomografi (PET) och datortomografi (CT). Även om mycket av avbildningstestningen är fokuserad på huvud- och halsområdet, kan en utvärdering av resten av kroppen göras för att kontrollera om det finns avvikelser som tyder på malignitet. En neurologisk undersökning som bedömer presentationen av individens sensoriska och motoriska förmågor är i allmänhet standardprocedur. Dessutom kan en biopsi med stereotaktisk nål tas för att erhålla ett prov av neoplasman och omgivande vävnad för vidare analys.
Behandling av en hjärntumör är beroende av flera faktorer, inklusive tumörens plats och storlek. Det första steget i varje behandlingsmetod är ofta kirurgisk borttagning av den onormala tillväxten. När tumören kan opereras, vilket innebär att den är belägen i ett område av hjärnan som bidrar till excision, tas den bort tillsammans med en del av den omgivande vävnaden som kan skickas för ytterligare laboratorieanalys. Om tumören är inoperabel, vilket innebär att dess excision skulle vara för riskabelt, kan andra behandlingsalternativ eftersträvas.
Kemoterapi och strålningsterapier administreras i allmänhet för att rikta in sig på och eliminera eventuella kvarvarande maligniteter, såsom en återstående del av tumören. Administrering av kemoterapi kan ske antingen oralt eller intravenöst och involverar användning av läkemedel för att eliminera befintliga cancerceller. Individer som genomgår kemoterapi upplever i allmänhet biverkningar som kan inkludera illamående, kräkningar och trötthet. Strålbehandling innebär användning av högkoncentrerade energivågor för att förstöra cancerceller. När det används för att behandla en neoplasm i hjärnan är biverkningar associerade med strålbehandling beroende av appliceringsmetoden och kan inkludera trötthet och inflammation på administreringsstället.
Ytterligare behandlingsalternativ kan inkludera användningen av strålkirurgi och cancerspecifik läkemedelsbehandling. Trots dess moniker är strålkirurgi inte en operation, utan en medicinsk behandling för enstaka applikationer. Till skillnad från traditionell strålterapi innebär strålkirurgi en mer koncentrerad stråldos som kan orsaka uttalad trötthet och illamående. Läkemedelsterapi innebär administrering av ytterligare mediciner, liknande de som används under kemoterapi, som är utformade för att rikta in sig på och eliminera kvarvarande cancerceller.