Vad är en Himalaya kaprifol?

Himalaya kaprifol, eller Leycesteria formosa, är en flerårig lövfällande buske som tillhör familjen Caprifoliaceae eller kaprifolfamiljen. Den mäter 6 fot (1.8 m) i höjd och har upprättstående ihåliga stjälkar och delikat doftande blommor. Infödd i Himalaya och sydvästra Kina, finns denna växt också i USA, Kanada och Storbritannien. Dess naturliga livsmiljöer är buskar och skuggiga skogar, där växten vanligtvis finns nära vattendrag. Denna växt går också under namnen blommande muskot, Himalaya muskot och fasanbär.

Mörkgröna och formade som vågiga pilspetsar, bladen på Himalaya kaprifol mäter upp till 6 tum (0.15 m) långa. Denna växt har hermafroditiska blommor som blommar från juni till september. De vita trattformade blommorna av denna växt har korta stjälkar och röda till lila högblad som de hänger i klasar. Stammar av denna växt kan leva i upp till fem år och ersätts sedan av nya stjälkar när de dör ut.

Frukten av denna växt är ätbar, även om det finns en viss oenighet om dess smak. Vissa säger att den fullt mogna frukten är söt, medan andra säger att den är väldigt bitter. Fåglar som koltrast, kolibri och fasaner verkar gilla de mörklila bären. Den som själv vill ta reda på hur frukten från Himalayas kaprifol smakar bör varnas för att bären är svåra att plocka, eftersom de lätt pressas. När frukten spricker kan den fläcka kläderna.

Naturlig förökning av Himalaya kaprifol sker genom spridning av frön av fåglar. Under odling sås fröna bäst i en kall ram på senhösten där de kommer att gro på våren och vanligtvis planteras utomhus på sommaren. Förökning är också möjlig genom sticklingar. Planterad i soliga till delvis skuggade områden kan denna växt trivas i alla typer av jord, även jord med dåligt näringsvärde. Växten är härdig i temperaturer så låga som -15 ºC (59 ºF) och kan växa tillbaka även efter långvarig snö.

Dess högt ansedda utseende har gjort Himalaya kaprifol till en mycket eftertraktad trädgårdsväxt i Storbritannien och Stillahavsområdet nordvästra USA. Medan vissa trädgårdsmästare i dessa områden gillar dess snabbväxande egenskaper, har den en tendens att komma utom kontroll och bör beskäras regelbundet. Faktum är att i Australien och Nya Zeeland är denna växt listad som ett invasivt ogräs. Annat än dess prydnadsändamål kan växten också odlas till en häck, och dess ihåliga stjälkar kan göras till flöjter och visselpipor.