En landsvägsman är en tjuv som vanligtvis stjäl från resenärer. Termen används vanligtvis i både fiktiva och icke-fiktiva historiska berättelser. I skönlitterära berättelser är han vanligtvis en gentleman som har uppförande och använder icke-våldsamma hot för att stjäla från resenärer. I historien var dock dessa tjuvar inte alltid herrar, väluppfostrade eller intresserade av att undvika våld. Ändå är det många som läser historisk skönlitteratur som tycker om att läsa om käcka rånare som romantiseras som mörka och farliga, men samtidigt artiga och modiga.
Den legendariske landsvägsmannen brukar beskrivas som en gentleman. Detta betyder dock inte att rånaren föddes i en högre klass. Istället kan historisk fiktion utmåla honom som att han kommer från en familj av högre eller lägre klass, men skildrar honom som att han har seder, vanor och klädsel som en gentleman. Den här tjuven täcker vanligtvis sitt ansikte med en halsduk och hotar sina offer, vanligtvis med vapen, att lämna över deras värdesaker.
Intressant nog beskrivs legendariska landsvägsmän ofta som hjältar. De beskrivs vanligtvis som att de stjäl från de rika samtidigt som de visar sig vara generösa med fattiga människor. Fiktiva tjuvar stjäl vanligtvis pengar och juveler samt hästar och boskap, och riktiga stal dessa saker också. Dessutom avbildas fiktiva karaktärer vanligtvis som expertryttare som utför sina rån medan de sitter på sina hästar eller med sina hästar som väntar i närheten.
Tyvärr var en landsvägsmans liv förmodligen inte så heroiskt eller romantiskt som det kan verka i historisk fiktion. Vissa kom från rika familjer och vissa var väluppfostrade, men den här beskrivningen beskriver inte majoriteten av motorvägsrånare. Ofta använde de brutalt våld för att stjäla från sina offer, och några våldtog sina kvinnliga offer. Faktum är att en vid namn Tom Wilmot skar av en kvinnas finger så att han kunde stjäla en svåravlägsen ring.
Kanske överraskande var några av dessa tjuvar inte män; det fanns kvinnor som stal från resenärer också. En, som heter Joan Bracey, hängdes för sina brott på 1600-talet. Faktum är att många landsvägsmän mötte sin död på detta sätt. I många fall skulle rånarens kropp lämnas att hänga för allmänheten att se som en varning till dem som kanske funderar på samma sysselsättning.
På 1800-talet började patrullerande polisstyrkor göra livet mycket svårare för dessa tjuvar, och rånare på ridande fot började avta. Enligt vissa historiska berättelser slutade de sista motorvägsrånen på 1830-talet.