En hickorynöt är en nöt från ett träd i släktet Carya, som omfattar nästan 20 arter, varav de flesta är inhemska i Nordamerika. Nötterna har länge använts som matkälla, och träden har också fötts upp för att producera specifika ekonomiskt gångbara hybrider. Det kan vara svårt att hitta riktiga hickorynötter till försäljning, eftersom träden inte är idealiska för utbredd kommersiell odling. När de är tillgängliga varierar nötterna i kvalitet, form och storlek, beroende på art.
Hickoryträdet är i valnötsfamiljen, och träden ser ut som valnötter med ett ögonkast. De är tätt grenade, med fjädrande sammansatta blad. Bladen är mycket milt tandade och träd producerar havkakor på våren. Några av dessa nötter kommer att mogna till hickorynötter om de är ordentligt befruktade. Liksom andra nötter i valnötsfamiljen är hickorynöten hårt skalad och täckt av ett träigt yttre lager. Träden odlas också för sitt mycket kommersiellt användbara trä, som ofta används vid rökning och möbeltillverkning.
En populär hickorynöthybrid är pekannöten, en allmänt odlad nöt med rik smak och hög fetthalt. Vissa sorter av hickorynöt liknar starkt pekannötter, med samma äggformade skal och lätt räfflade nötter. Andra ser mer ut som hasselnötter eller filber, i nästan sfäriska skal som ger nötter med smidig struktur. Hickorynötter tenderar att ha relativt höga nivåer av fett, vilket gör dem till en utmärkt matkälla för vilda djur.
Människor är också förtjusta i vissa arter av hickorynöt, eftersom nötterna ofta är ganska smakrika. Indianer har skördat och använt nötterna i århundraden, och tidiga upptäcktsresande introducerades snabbt för dem, tillsammans med ett sortiment av andra livsmedel från Nya världen. Nötterna kan ätas ur hand som mellanmål eller integreras i rätter som fyllningar och desserter.
Liksom andra nötter kan hickorynötter förvaras i flera månader på en sval torr plats så länge de hanteras och skördas på rätt sätt. Det är viktigt att undvika att utsätta lagrade nötter för överdriven fukt, värme och ljus, eftersom nötterna kan ruttna eller fetterna i nötterna härskna, vilket resulterar i en mycket obehaglig smak. Hickorynötter avsedda för lagring kan antingen skalas eller lämnas hela, beroende på personlig smak. Hela nötter tenderar att behålla fukt och smak bättre, även om de kan vara en olägenhet att förvara och hantera eftersom de kräver mer utrymme.