En Hib-immunisering är en injektion som hjälper till att skydda mot infektion av Haemophilus influenzae typ b (Hib) bakterier. Det fungerar vanligtvis genom att få immunsystemet att skapa antikroppar mot bakterierna, vilket kan hjälpa en person att bekämpa infektion om han eller hon senare skulle komma i kontakt med bakterierna. Vanligtvis ges som en serie skott, Hib-immunisering rekommenderas vanligtvis under tidig barndom, eftersom barn under fem år löper störst risk för Hib-infektion. Även om det generellt anses vara säkert för de flesta människor, finns det en chans att uppleva vissa biverkningar från en Hib-immunisering och det finns vissa personer för vilka experter inte rekommenderar det.
Som med de flesta vacciner syftar en Hib-immunisering till att efterlikna kroppens naturliga immunsvar. När en person blir infekterad med Hib, skapar hans eller hennes immunsystem speciella antikroppar som är utformade för att hjälpa till att slå tillbaka mot bakterierna, även om allvarliga hälsoproblem, såsom hjärnhinneinflammation, lunginflammation och till och med dödsfall, kan uppstå när bakterierna sprids i kroppen innan detta immunsvar slår in fullt ut. En Hib-immunisering kan hjälpa till att förhindra sådana komplikationer genom att få kroppen att skapa Hib-antikroppar innan en infektion faktiskt existerar. Den gör detta genom att introducera en liten mängd inaktiv Hib i kroppen, vilket uppmanar immunsystemet att skapa de riktade antikropparna men faktiskt inte orsakar Hib-infektion. Om en person senare kommer i kontakt med Hib bör han eller hon kunna undvika att bli allvarligt sjuk eftersom immunförsvaret kommer att kunna bekämpa bakterierna från början.
Hib-vaccinationsserien ges vanligtvis under tidig barndom. Detta beror på att Hib oftast drabbar barn under fem år. För att säkerställa varaktig immunitet mot Hib rekommenderar vårdgivare i allmänhet att barn får flera doser av vaccinet administrerat under en period på cirka ett år, ofta med början vid två månaders ålder. Det finns flera versioner av Hib-vaccinet, och det exakta antalet och tidpunkten för nödvändiga doser kan variera beroende på vilken version som används. Förutom små barn kan experter också rekommendera Hib-immuniseringsserien för personer med försvagat immunförsvar, till exempel de som har hiv eller som tar kemoterapi.
Många människor som får en Hib-immunisering upplever inga biverkningar. Om biverkningar uppstår är de vanligtvis milda och kan inkludera låggradig feber och svullnad där sprutan gavs. I sällsynta fall kan allvarliga biverkningar, såsom allergisk reaktion, kramper och andningssvårigheter, uppstå. Experter rekommenderar generellt mot ytterligare doser av Hib-vaccinet till personer som har haft en allergisk reaktion. De rekommenderar också generellt att inte ge en Hib-vaccination till barn som är mindre än sex veckor gamla och personer som är mer än lindrigt sjuka när vaccination övervägs.