En Herbst®-apparat är en ortodontisk anordning som används för att behandla bitjustering. Apparaten trycker på underkäken och åtgärdar sakta problemet. Det bärs vanligtvis under en period av flera månader till ett och ett halvt år. Många patienter bär detta samtidigt med hängslen som en del av en behandlingsplan.
Herbst®-apparaten uppfanns 1904 av doktor Emil Herbst och användes fram till början av 1930-talet, då många ortodontister slutade använda den till förmån för att använda enbart hängslen. Under de kommande 30 åren utvecklades mer patientvänliga versioner av apparaten, och i början av 1970-talet rekommenderade många ortodontister Herbst®-apparaten igen för att korrigera över- och underkäken hos sina patienter. En utstickande käklinje kan göra att tänderna trycks framåt och inte möts ordentligt fram eller bak. Detta kan inte bara leda till talproblem, utan om det inte behandlas kan utsprånget resultera i en lätt missbildning i ansiktet.
Läkare installerar Herbst®-apparaten genom att först sätta in huvudkomponenterna, som består av rostfria stålkronor som täcker de fyra bakre huvudtänderna. Metallstänger placeras sedan på sidorna av de bakre tänderna, som förbinder de nedre och övre kronorna. Detta gör att munnen kan öppnas och röra sig från sida till sida men hindrar käkarna från att återgå till sin gamla position. Stavarna och kronorna riktar långsamt in käken under den angivna tidsperioden under vilken personen måste bära föremålet.
Individer som bär den här enheten kan uppleva viss smärta och obehag de första dagarna efter att Herbst®-apparaten placerats på tänderna. Apparaten kan också göra tandköttet och tungan ömma. Ortodontister råder patienter att använda tandvax och en lugnande bedövande gel för att hjälpa till med irritation. Många tycker också att det är svårt att prata i början efter att ha fått den här enheten på tänderna. Efter ungefär en vecka eller så, brukar patienterna bli vana vid att ha apparaten i munnen.
Ibland kan Herbst®-apparaten lossna och stavarna kan hoppa ut. Ibland kan stången lätt fällas tillbaka på plats om den bara har lossnat från skåran. Om stången har hoppat ut helt, måste ortodontist fästa pjäsen igen. Idrottare som har den här apparaten måste vanligtvis bära speciella munskydd för att skydda apparaten från att stötas i munnen.