En havsnässla är en typ av brännmanet som finns i både Stilla havet och Atlanten. Dessa geléer inkluderar flera arter, alla i Chrysaora-släktet. De mest studerade arterna är Chrysaora fuscescens, vanlig i Stillahavsvattnen, och Chrysaora quinquecirrha, vanligen förekommande i Atlanten.
Maneter är marina varelser som vanligtvis består av en klock- eller skivformad övre del och många långa, släpade tentakler och munarmar. Även om de har ett nervsystem har de ingen hjärna. Maneter har också grundläggande matsmältnings- och andningsorgan. Efterföljande från den övre skivan är mun- eller munarmarna som är ansvariga för att föra mat till mundelen av det övre området, samt tentakler som, hos brännmaneter, innehåller giftet som injiceras i djurets byte eller potentiella rovdjur .
Beroende på art kan havsnässlans klocka vara mellan 6 och 18 tum (15.24–45 cm) tvärs över. De fyra munarmarna kan vara upp till 15 fot (4.6 m) långa. De många tentaklarna är ofta något kortare än armarna. De tunna tentaklarna är placerade runt klockans ytterkant och kan lätt urskiljas från de fluffiga, volangerade armar som de omger. Dessa tentakler innehåller stickande celler.
Havsnässlan använder sina tentakler både för jakt och försvar. Den äter vanligtvis djurplankton, larvfiskar och andra maneter. När bytet vidrör en tentakel injicerar de stickande cellerna giftet i djuret. Sedan flyttas bytet till munarmarna, där maten överförs till manetens mun.
När havsnässlan känner av hot kan den också använda sticken till försvar. Giftet förlamar stora djur och kan orsaka dödsfall hos små varelser. Hos människor orsakar havsnässletsstick normalt svår smärta och utslag, men kan möjligen vara dödlig om offret är allergiskt mot toxinet eller vid flera stick. Maneter simmar i svärmar, så människor rekommenderas alltid att undvika områden där de kan ses eller är kända för att vara.
Chrysaora fuscescens, den mest studerade arten av havsnässlor i Stillahavsvatten, når upp till 11 tum (28 cm) i diameter. En gyllenbrun färg, dessa maneter ses oftast längs Stillahavskusten i USA under vintermånaderna. Den mest studerade arten i Atlantens vatten, Chrysaora quinquecirrha, finns oftast längs USA:s Atlantkust på sommaren och är den manet som ansvarar för de flesta mänskliga stick i många områden.