En havskajak är en typ av vattenskotrar speciellt designad för användning på havet. Båten i sig är väldigt smal och vanligtvis ganska lång i förhållande till den person som använder den, och havskajaken kommer sannolikt att ha ett roder som används för att styra i hackigt vatten. Moderna havskajaker är gjorda av glasfiber och är mycket längre än whitewater kajaker, som är designade för att vara snabba och manövrerbara på smala flodpassager. Användaren sitter inne i den slutna båten och är ofta omgiven av en spraykjol för att hålla vattnet borta från båten och från kroppen.
Den huvudsakliga framdrivningskällan för en havskajak är en handhållen paddel, som också vanligtvis är gjord av glasfiber. Paddeln är lätt och flytande så den kan flyta om användaren tappar kontrollen över den. Havskajaken styrs med hjälp av ett roder monterat baktill på båten; detta roder styrs av fotpedaler i båten som är anslutna till en serie rep som löper genom remskivor. Om du trycker på en fotpedalen svänger båten åt ena hållet och om du trycker på den andra pedalen svänger båten åt motsatt håll. Detta är en annan styrmetod än roderlösa kajaker som måste styras enbart med paddeln.
Havskajakens design kommer från traditionella aleutiska modeller. Dessa traditionella båtar tillverkades av drivved, ben och sälskinn, och de var exceptionellt lätta. Båtens smala design gör att farkosten kan röra sig snabbt genom vattnet, och det gör också båten manövrerbar och smidig. Moderna versioner kan vara gjorda av glasfiber eller till och med trä, även om träbåtar tenderar att vara något tyngre. Traditionella kajaker användes för fiske och transport, medan många moderna havskajakmodeller är designade speciellt för rekreation.
Vissa egenskaper hos havskajaken gör den mycket bekvämare för längre båtturer än andra typer av båtar. Sittställningen kan hjälpa till att hålla en persons rygg rak, och nästan alla havskajaker har någon form av bekväm sits för att vila sin vikt under resan. Havskajaken är mycket längre än en bakvattenskajak, vilket gör det möjligt för en användare att sträcka ut sina ben för en bekvämare sittställning som inte är möjlig i den kortare båten. Elastiskt nät monterat framför och bakom användaren tillåter även förvaring av vattentäta väskor eller andra föremål.