En hantel är ett enkelt verktyg som används vid styrketräning. Det är ofta ett enstaka stycke metall eller annat tungt material som användaren håller i handen. Vissa snyggare modeller har dock varierande vikter precis som en skivstång. Hantelns vikt ger motstånd och hjälper användaren att bygga muskler i överkroppen genom upprepade rörelser.
Hanteln har en lång historia som ett av de tidigaste konstgjorda träningsredskapen. Vissa daterar hantelns användning tillbaka mer än ett årtusende. Idag är hantlar fortfarande populära på gym, men på vissa ställen ersätts de av maskiner med fast vikt, motståndsband eller andra nyare styrketräningsverktyg. Nya verktyg kan ha ytterligare fördelar jämfört med vad ett hantelset kan erbjuda för vardagsträning för idrottare eller andra fitnessdeltagare.
Ursprunget till ordet ”hantel” är märkligt. Enligt många fitnesskällor användes de första hantlarna i Tudor England, där idrottare och andra använde kyrkklockor för att bygga muskler. Specifika klockformade verktyg tillverkades av tungmetaller och gjordes så att de inte gjorde ljud när de användes. Dessa kallades sedan för ”dumb bells” eller klockor som inte kunde producera ljud.
Även om det traditionella ”dumb bell”-verktyget bara är en enda del, tillför vissa nyare typer innovation till enkla träningsrutiner. Hexagonala hantlar ger mer stabilitet än de traditionella runda designerna, för att förhindra rullning på en yta. Andra typer av dessa verktyg inkluderar anpassningsbar design för progressiv styrketräning, där användare gradvis lägger till vikt i steg för optimalt muskelarbete.
Hantlar används ofta i specifika rutiner som bygger överkroppens styrka. Ett liknande verktyg, som kallas skivstång, är två uppsättningar vikter fästa på en längre stång, så att användaren lyfter vikten med båda händerna samtidigt. Med hantelövningar arbetar användaren med varje hand individuellt, i samordnade övningar som kan innehålla hastighets- och motståndselement. Andra liknande verktyg inkluderar kettlebell, som har ett handtag. Kettlebellen tillhandahåller liknande rutiner, men med ett extra ”obalans”-element som hjälper till att träna core-muskler som ger stabilitet för ryggraden och kroppen i allmänhet.
Gym som inkluderar hantelset hjälper ofta kunder att lära sig hur man använder dem. Vissa gym lägger upp praktiska rutiner för hantelträning på väggen nära en uppsättning hantlar. Andra erbjuder gratis inledande konsultationer med en tränare. Visuella diagram eller en-till-en-träning kan båda vara bra för att hjälpa en individ att se hur hantlar kan hjälpa till att uppnå de konditionsresultat de vill ha.