En handvävstol, eller handvävstol, är vilken vävstol som helst som manövreras manuellt, till skillnad från motoriserade eller elektriskt drivna vävstolar. Det är en apparat på vilken vävare skapar tyg genom att sammanfläta varp- och inslagstrådarna. Genom att ge spänning på varptrådarna, gör en handvävstol vävaren att skapa tyg snabbare och resulterar i en jämnare vävning. Det finns många typer av handvävstolar, från enkla, portabla ryggbandsvävstolar till komplicerade jacquardvävstolar i rumsstorlek. En av de enklaste handvävstolarna är barnvävstolarna där de väver tygöglor till grytlappar.
Historien om de tidigaste handvävarna är skissartad. Arkeologer har hittat bevis på vävning som går tillbaka till det åttonde årtusendet f.Kr. i regioner i Mesopotamien och Turkiet. När andra grävde ut en egyptisk grav från 19-talet f.Kr., grävde andra fram en modell av en vävarverkstad. Den var komplett med en horisontell vävstol, vridningsanordningar och andra vävverktyg.
De flesta historiker tror att varpviktade vävstolar var de första som användes. Vävaren hängde upp varptrådarna från en trädgren och några vävare band den dinglande varpen till stenar eller stockar för att dra åt dem. Denna råa uppställning utvecklades till en fristående vertikal vävstol som vissa vävare använder i modern tid. Många andra tidiga vävstolar, som ryggbandsvävstolen, används också fortfarande i obebyggda områden där el inte finns tillgänglig.
Med hjälp av ryggbandsvävstolen sträcker en vävare varptrådarna från ett stationärt föremål som en stolpe eller ett träd till ett band som vävaren bär runt midjan. Att luta sig tillbaka från stolpen eller trädet drar åt varptrådarna, vilket ger den nödvändiga spänningen. Liksom många små handvävstolar är ryggbandsvävstolen i allmänhet bärbar och lätt.
Vilken typ av handväv som en hantverkare väljer att använda beror på vilken typ av vävning personen planerar att göra. Små bordsvävstolar producerar tygband, såsom bälten eller remmar. Andra stora stationära vävstolar, såsom den fotdrivna vävstolen med flera sele, är kapabla att producera enkla, slätvävda tyger, såväl som komplexa brokader och jacquards.
I modern kultur använder hantverkare vanligtvis handvävstolar för att skapa konstnärliga tyger, även om före 1780-talet använde vävare handvävstolar för att göra alla tyger. År 1784 designade och byggde Edmund Cartwright den första kraftvävstolen; följaktligen förlorade många handvävsvävare sitt levebröd. En mästare handvävare kunde väva två stycken 24-yard (cirka 22 meter) långt tyg per vecka, men en ångvävare kunde väva sju liknande bitar under samma vecka. Mästarvävaren var mellan 25 och 30 år gammal, medan vävaren i fabriken kunde vara så ung som 14 eller 15 år gammal och köra två ångvävstolar samtidigt. År 1823 uppskattade Richard Guest att en fabrik för ångvävstolar som innehöll 200 vävstolar skulle sätta 2,000 XNUMX handvävare utan arbete.