Hamantaschen är en sorts söta bakverk som är trekantiga med en fyllning gjord traditionellt med nötter, frukt och ibland choklad. Singularformen av ordet är ”hamantasch”, stavas också ibland ”hamantash.” Andra stavningar för ordet inkluderar ”homentasch”, som också ibland stavas ”homentash”, ”humentash” eller ”humentas.” Trots de många stavningarna av namnet för denna söta bakelse, är de flesta av varianterna pluraliserade med ”-en”-ändelsen.
Även om liknande bakverk kan hittas i andra kök, krediteras hamantaschen oftast till Ashkenazi-judiska köket och de serveras vanligtvis under Purim, en judisk högtid. Purim är en högtid som firar en händelse som finns nedtecknad i Esters bok där judarna som bodde i det forntida persiska riket befriades från utrotning. Planen för att förinta dem kläcktes av en man som hette Haman. Det finns motstridiga historier om huruvida hamantaschen namngavs som en hänvisning till Haman eller om namnet är resultatet av en korruption av befintliga tyska och jiddiska namn för liknande typer av bakverk.
För att göra hamantaschen placeras fyllningen i mitten av en rund degbit. Den trehörniga formen uppnås genom att degen vikas runt fyllningen men lämnar det mesta frilagt. Som sådan är fyllningen inte helt innesluten som med ravioli, utan mest exponerad som med pumpapaj. Vanliga hamantaschen fruktfyllningar inkluderar körsbär, äpplen, aprikoser, dadlar katrinplommon och andra typer av fruktkonserver. Frukterna kokas vanligtvis och sötas innan de används som fyllning för hamantaschen.
När hamantaschen görs med frön och nötter är det vanligast att de fylls med vallmofrön eller halva, som är en söt produkt gjord på sesamfrön. Ibland är bakverken fyllda med kola, choklad eller dulce de leche. I vissa fall fylls de med ost och serveras som ett välsmakande bakverk. Detta är dock inte särskilt vanligt.
En av de mest uppskattade aspekterna av hamantaschen är variationen i konsistensen som uppstår i bakverksdegen när de bakas. Utsidan och spetsarna på bakverken är ofta fasta och lite flagnande. Insidan är dock med fyllningen ofta degig och mjuk. Ibland strös hamentaschen över hela med socker för extra sötma.