Hamradio, även känd som amatörradio, är en hobby som innebär att man använder olika typer av radiokommunikationsutrustning för att få kontakt med andra människor som delar liknande intressen. Skinkradio introducerades först på 1920-talet och har sedan dess fortsatt att växa i popularitet. Idag använder många människor till och med skinkaradio i samband med Internet Radio Linking Project (IRLP) för att skapa ett globalt nätverk av amatörradiostationer.
Det uppskattas att nästan sex miljoner människor runt om i världen deltar i amatörradioaktiviteter. Det är dock felaktigt att anta att en skinkaradiooperatör är en okvalificerad individ. De flesta människor ägnar mycket tid åt att studera hur den utrustning de använder inre fungerar. Märket ”amatör” indikerar helt enkelt att de inte gör någon vinst på sina aktiviteter.
Medan vissa människor använder hobbyn som ett verktyg för socialisering, är många hamradiooperatörer också involverade i public service-kommunikation. Nödsituationer representerar en möjlighet för en hamradiooperatör att tjäna allmänhetens bästa samtidigt som han/hon ökar sin personliga kunskap om elektronik. Att spåra fordon med hjälp av det automatiska positionsrapporteringssystemet (APRS) eller ägna sig åt observationer i svåra väderförhållanden är ett annat sätt på vilket en hamradiooperatör kan använda sina färdigheter på ett produktivt sätt.
Oavsett plats måste den blivande radiooperatören klara ett licensprov som visar att han/hon förstår nyckelbegrepp som är involverade i radiokommunikation. Detta säkerställer att hamradiooperatörens aktiviteter inte kommer att störa driften av andra viktiga kommunikationstjänster som använder radiofrekvenser. När de har klarat licensprovet tilldelas hamradiooperatörer en anropssignal som används för att förse deras sändningar med en unik identitet.
Efter att de är licensierade behöver inte hamradiooperatörer använda någon speciell typ av utrustning. De kan modifiera eller hemmakonstruera vilken typ av radio som helst som uppfyller falska emissionsstandarder. Att designa nya antenner och för hand bygga hembryggt amatörradioutrustning kräver stor skicklighet, men det är en spännande utmaning för elektronikentusiaster.
Om du är intresserad av att bli involverad i skinkaradioaktiviteter är det bäst att leta efter en klubb med amatörradiooperatörer i ditt samhälle. Även om det finns många böcker och webbplatser som ägnas åt denna hobby, är det ofta det enklaste sättet att lära sig av andras erfarenheter att utveckla de färdigheter du behöver. Dessutom kan klubbmedlemmar från ditt område hjälpa dig att lära dig mer om licensiering och lokala verksamhetsmetoder eller ge information om att delta i radiosporttävlingar.