Hackspettar är en typ av fågel, medlemmar av ordningen Piciformes och av familjen Picidae. Närstående familjer inkluderar honungsguider, barbets och tukaner. Det finns 28 eller 29 släkten i ordningen och 215 arter. Medlemmar av hackspettorden har ofta hackspett i sina namn, men kan också kallas för flimmer, rynkor, piculets och sapsuckers.
Hackspettar finns i en mängd olika storlekar, inklusive små, medelstora och stora. Den minsta av hackspettarna är Picumnus aurifrons, Barbrystad Piculet, som lever i Sydamerika. De väger 25 oz (7 g) och är 3.2 tum (8.13 cm) långa. Campephilus imperialis, den kejserliga hackspetten i Mexiko – som nu kan vara utdöd – är eller var den största av hackspettarna på 1.2 lb (563 gm) och 1.8 ft (55 cm) lång. Dieten varierar något mellan arterna, men inkluderar små insekter, spindlar, nötter, frön och bär.
Hackspettar är främst trädlevande och har vanligtvis näbbar formade som mejslar och används för att gräva larver ur träd och gräva bohål. Det stadiga ”klack, clack, clack” av deras näbbar som träffar trädstammen är ett tecken på många av deras närvaro. Deras zygodaktulösa tår, varav två pekar framåt och två pekar bakåt, och styva stjärtfjädrar, eller stjärtfjädrar, hjälper till att klättra vinkelrätt på träden.
Utbudet av hackspettarna är stort. De kan hittas i hela Sydamerika, Centralamerika och det kontinentala USA förutom väldigt långt norrut i Alaska. De finns över stora delar av Kanada, förutom de nordligaste regionerna, hela Afrika ungefär söder om Saharaöknen och i stora delar av Europa och Asien. De finns inte på Grönland, Australien, Nya Zeeland, Irland, Madagaskar, Stillahavsöarna eller i ytterligheterna av polarområdena. Några av arterna av hackspett är dunig hackspett, hårig hackspett, gulbukad hackspett, pilad hackspett, afrikansk hackspett, svartkindad hackspett, nordflimmer och svarthårig hackspett.
Ett antal arter av hackspettar finns på International Union for the Conservation of Nature (IUCN) rödlista från 2001. IUCN-kategorierna inkluderar tre nivåer av hotade arter – sårbara, hotade och kritiskt hotade – och två nivåer av utrotning: i vild och utdöd. Enligt detta kriterium ansågs tre arter vara kritiskt hotade; två vara hotade; och fyra för att vara sårbara. Nio arter listades som ”nära hotade”, kategorin precis innan en art betecknas som hotad.
En hackspett har tagit sig in i popkulturen. Den tecknade seriefiguren Woody Woodpecker har medverkat i ett antal tecknade serier och haft en rollfigur i Who Framed Roger Rabbit?, filmen från 1988 som kombinerade live action med animationer av många kända seriefigurer.