Pickax är enkla handverktyg som består av ett handtag och ett blad. Bladet är vanligtvis dubbelt huvud, med avsmalnande utsprång i vardera änden av bladet. I vissa fall kommer hackan att ha en spetsig ände och en platt ände på motsatta sidor av bladet, vilket gör verktyget användbart i en mängd olika uppgifter.
I de flesta fall är hackets handtag gjord av någon typ av hårt trä. Handtaget kommer att vara allt från fyra till sex fot långt och kommer att likna det handtag som används med alla typer av yxor. På senare tid har användningen av metallhandtag blivit vanligare. Det finns också några modeller av hackan som använder kraftiga glasfiberblandningar, även om dessa normalt rekommenderas för mindre arbetsintensiva uppgifter.
Pickaxens blad är sammansatt av någon typ av metall, ofta stål eller någon annan hårdmetall. Den vanligaste designen inkluderar en tvådelad kropp till bladet, med en av stiften eller spikarna som kommer till en vass spets. Piggen är vanligtvis konstruerad med en lätt kurva. Den motsatta spetsen kan vara en dubblett av den andra, eller kan vara konfigurerad med en ände som är platt. I andra utföranden kan en av stiften likna en vanlig mejsel.
En gemensam hacka kan användas för ett antal vanliga uppgifter. Den spetsiga änden är idealisk för att bryta upp ytor, som betong eller hård mark. När den är utrustad med en platt ände på bladet, kan hackan också användas för att glida under ett föremål och bända bort det från det omgivande området. När den mejslade spetsen ingår i designen av handverktyget blir hacket ett idealiskt val för att skära igenom rötter som en del av borttagningen av en stubbe.
Det finns bevis för att hackan är ett av de äldsta verktyg som mänskligheten känner till. Dess användning spåras i allmänhet tillbaka till förhistoriska civilisationer, och har under århundradena använts för allt från odling till krig. Den stora enkelheten i designen tillsammans med den enkla användningen av verktyget gör hackan till ett perfekt komplement till nästan vilken samling verktyg som helst.