En hack squat-maskin är en anordning utformad för att simulera rörelsen av hack squat – en friviktsövning som riktar sig mot musklerna i underkroppen. Själva maskinen är en stor stålram utrustad med glidande rygg och nackstöd. Lyftare vilar inom ramen och böjer och sträcker ut knälederna för att flytta plattformen längs ett enda rörelseplan. Liksom alla knäböj fungerar en hackknäböj quadriceps, hamstrings, adduktorer, abduktorer och gluteusmuskler, samtidigt som den använder kärnmusklerna och vaderna som synergister. Hack squats har flera fördelar jämfört med konventionella squats, inklusive enkel utförande och ökad lyftkapacitet.
Den ursprungliga friviktshack squat gjordes populär runt 20-talets början av brottaren George Hackenschmidt. Övningen är en rörelse som liknar vanliga knäböj, men innebär att hålla skivstången bakom benen istället för att vila den på axlarna. Att hålla tyngdpunkten låg tar bort behovet av att balansera vikten på axlarna, vilket gör det möjligt att lyfta mer vikt än vad som skulle vara möjligt med en typisk knäböjsposition. Den hållning som krävs för denna rörelse kan vara biomekaniskt besvärlig för vissa individer, vilket gör hack squat-maskinen till ett säkrare och enklare alternativ.
En hack squat-maskin, liksom den fria viktrörelsen, underlättar tyngre lyft genom att ta bort problem med balans och stabilisering. Det fasta rörelseplanet som är inneboende i övningen framtvingar korrekt form, samtidigt som det minskar risken för skador och tillåter övningen att utföras utan hjälp av en observatör. Dessutom kan en hack squat-maskin vara mindre skrämmande att använda än fria vikter, vilket gör den till ett utmärkt val för nybörjare.
För att utföra en hack squat vilar deltagaren i maskinen med huvudet och axlarna i fasthållningsanordningen. Fötterna ska vara axelbrett isär och vinklade i en något utåt riktning på plattformen. Ett eller två handtag är vanligtvis placerade på handnivå. För att börja knäböjet måste plattformen höjas något för att frigöra handtagen, som sedan används för att frigöra låsmekanismen. Detta frigör vikten för rörelse och gör att träningen kan börja.
Precis som med en vanlig squat kräver en hack squat-maskin att lyftaren böjer sig i knäna tills benen når en vinkel på ungefär 90°. Djupare knäböj kommer att fokusera mer på quadriceps, men försiktighet måste iakttas för att säkerställa korrekt form. När knäna flexar ska knäskålarna inte röra sig längre fram än tårna. Väl vid botten av rörelsen andas lyftaren ut kraftfullt samtidigt som den aktiverar lårmusklerna och återgår till stående position.
Det finns ett antal enheter för att göra knäböj mer tillgänglig för alla fitnessdeltagare. Hack squat-maskinen förväxlas ofta med en smith-maskin, som är ett specialiserat squat-ställ med en inbyggd spotting-enhet. Benpressmaskiner fungerar också enligt en liknande princip som en hack squat-maskin, men innebär att vila på ryggen och trycka uppåt med fötterna. Kraftiga knäböj, som de som utförs på en hack squat-maskin, kommer inte bara att aktivera benmusklerna, utan också stimulera produktionen av tillväxthormon. Som ett resultat drar alla kroppens muskler nytta av hackknäböj.