Gul kaka får sin färg från äggulor. Vit kaka använder bara äggvita istället för äggulor. De övriga ingredienserna i de två kakorna är ofta exakt likadana: mjöl, salt, bakpulver, socker, mjölk och vanilj. En gul kaka kan också kallas en guldkaka, en fuktig gul kaka eller en gul smörkaka. Den rika djupgula av äggulor producerar kakans färg, inte matfärg; ändå kan färgens intensitet variera beroende på hur många ägg som används.
Vissa gula kakor använder bara två ägg, medan andra kräver fyra. Det finns recept för en kaka med tre ägg och en kaka med fyra ägg, beroende på mängden ägg som behövs. Några recept på gul tårta använder olika mängder äggulor och äggvita som fyra gulor och tre vita. Vissa recept på gula kakor använder bara en och en halv kopp mjöl, men fyra ägg. Generellt sett är gula kakor grövre i konsistensen än många vita kakor, men de är ofta mycket fuktiga.
En gul kaka kan vara i form av en limpa, lagerkaka eller cup cakes. Gula bröllopstårtor är inte ovanligt. Chokladfrosting är det klassiska tillägget till gula kakor, men vanilj, citron, kokos eller andra smaker kan också fungera bra. Den mörka färgen på chokladen och den rika smaken ger en fin kontrast till den ljusgula kakan, så det kanske är därför det är det traditionella glasyrvalet.
Gul kakmix är en ganska populär variant av kakmix. Det är ett mångsidigt val för många olika typer av snabba desserter att ha till hands i skåpet. Den kan göras med rom, farinsocker och nöttoppning för en enkel sorts romkaka och vissa lägger till ananas för en tropisk smak. Gul tårta kan också användas till en upp och nervänd kaka med ananas eller persika. Citronsaft, skal och frosting kan förvandla en gul kaka till en citronkaka.