En styrstift är en ofta använd metod för att bibehålla konsistens i ett antal mekaniska tillämpningar. Styrstift används i applikationer som kräver konsistens i den upprepade rörelsen av rörliga delar i en mekanism. Vanligtvis bearbetade av en härdad metall, kan styrstift tillverkas i valfri dimension eller storlek beroende på mekanismen eller tillämpningen där de används. Sådana stift kan också modelleras för att bli en stationär del av ett chassi eller på annat sätt orörlig del, eller en borttagbar del inom en mekanisk tillämpning som inte kräver att stiftet är en permanent fixtur.
Styrstift används ofta som ett medel för att säkerställa noggrannheten med vilken bearbetade delar staplas ovanpå varandra. De kan också användas som ett sätt att korrekt rikta in en komponent i ett tvådelat system med den andra. Stiftet kan faktiskt komma i form av en bult med en avsmalnande ände eller till och med i form av en kula med motsvarande del som innehåller metall eller plastade genomföringar vid varje kontaktpunkt. Genomföringarna skulle tillåta styrstiften att penetrera den sekundära komponenten för att säkerställa den exakta konfigurationen av de två delarna som sätts ihop.
Oftast är styrtappen en bultmekanism. Mekanismen träs in i bearbetade hål i den del som stiftet ska integreras i. Detta innebär att fullständig anpassning med vilken applikation eller design som helst är tillåten.
När ett styrstift tillverkas är det vanligtvis enligt kundens specifikationer baserat på vad stiftet är designat för. Som ett resultat är materialet som stiftet är tillverkat av också direkt beroende av dess avsedda användning, eftersom vissa tillämpningar kräver starkare material än andra. De flesta industriella tillämpningar kräver att ett härdat stål eller annan metall. Volframkarbid är ett annat vanligt material som används, och ett som ger strukturell styrka såväl som exakt placering av komponenter på grund av dess styrka och hållbarhet.
Styrstift bearbetas vanligtvis genom en svarvningsprocess, svarvas och skärs från stålämnen och värmebehandlas för att säkerställa stabilitet och styrka. I de fall där stiftet ska hålla ett motsvarande stycke även efter att materialen är ordentligt sammanfogade, används ofta en genomföring gjord av samma material som stiftet för att upprätthålla integriteten hos kopplingen mellan de två komponenterna. När styrtappen som används är mycket hårdare än materialet motsvarande del är tillverkad av, kan styrtappen ofta skada materialet och lämna utrymme i anslutningspunkten för växling.