Generisk toppdomän (gTLD) hänvisar till de internetdomäner med allmänna adresstillägg. Till exempel hör .com, .net, .edu, .gov och .mil alla till den kategori som kallas gTLD. Den andra kategorin av Internetdomännamn är landskod toppdomän (ccTLD). Denna kategori tillämpar en landskod för tillägget, som .us för USA, .fr för Frankrike och .uk för Storbritannien.
Den ursprungliga avsikten med gTLD .com var att den endast skulle användas för kommersiella affärer, medan gTDL .net var avsedd för nätverk och Internetleverantörer (ISP). Båda tilläggen användes för allmänna syften eftersom Internet blomstrade och många ville ha domäner som inte prydligt hamnade i en befintlig gTLD-kategori. ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) är den ideella organisationen som övervakar tilldelningar av Internetdomäner. I november 2000 godkände ICANN ytterligare gTLD:er inklusive .biz för företag, .pro för proffs och .name för privatpersoner. Andra godkännanden följde i juni 2005 som fortfarande var under genomförande från och med våren 2006.
Tillägg som för närvarande faller inom gTLD-kategorin listas nedan med deras avsedda användning:
.arpa – Adress- och routingparameterområde (internetinfrastruktur)
.com – Kommersiell men används allmänt
.net – Nätverk och Internetleverantörer men används generellt
.edu – Utbildningsinstitutioner
.org – Organisationer
.gov – Regering
.mil – Militär
.int – Internationella organisationer genom fördrag
.tv – Webbplatser relaterade till tv-media
.biz – Företag
.coop – Kooperativa företag (t.ex. kreditföreningar)
.pro – licensierade proffs (t.ex. revisorer, advokater, läkare)
.name – Individer och familjer
.info – Informationswebbplatser
.aero – Flygtransport
.museum – Museer
.jobs – Sysselsättning
Fortfarande kommer till gTLD:
.mobi – Mobilteknologiska enheter
.travel – Reserelaterade företag
.post – Posttjänster
.tel – tjänster som Voice over IP (VoIP)
.kid – Barn
.cat – katalanska webbplatser
.asia – asiatiska webbplatser
ICANN överväger många förslag för kategorin gTLD, av vilka flera har avvisats, inklusive .site och .dot. Den 6 maj 2006 röstade ICANN ner tillägget .xxx för webbplatser med barnförbjudet innehåll. Deras omröstning baserades enligt uppgift åtminstone delvis på frågor som togs upp i offentliga kommentarer som genererades på ICANN:s feedbackwebbplats. Medan många uppmuntrar ICANN att lägga till ytterligare tillägg för att ge plats åt de många webbplatser som skapas varje år, tycker andra att detta är en dålig idé. De som är emot hävdar att ytterligare gTLD-förlängningar uppmuntrar cybersquatting och varumärkesintrång.