En grekisk BBQ är ett utomhusevenemang som kan delas av en enda familj eller ett helt samhälle. Även om mycket av det påminner om en traditionell grill, är evenemangets mittpunkt vanligtvis en stor uppsättning spett som är placerade över en kolbädd och laddade med kött. Dessa spett roteras för hand i timmar tills köttet är färdigt. Andra rätter – som rostad feta eller moussaka – görs och serveras, men köttet på spettet är den verkliga mittpunkten i måltiden.
Mycket av den grekiska BBQ-traditionen kommer från ön Cypern. Köket på ön är unikt till stor del på grund av starka turkiska influenser. Även om det grillas över hela Grekland, är terminologin och metoderna på Cypern unika för ön.
Det stora spottet som är i mitten av en grekisk BBQ kallas en souvla. I vissa områden är det bara ett spott; i andra områden – som Cypern – har den tre långa spett åtskilda men kan vändas på en gång. Även om kompakta, förhöjda, kommersiella versioner finns tillgängliga, används de traditionella långa metallstängerna fortfarande under stora sammankomster.
Souvlan placeras över en kolbädd. Sängen är vanligtvis ungefär lika lång som spottet, som kan vara 6 fot (cirka 2 meter) eller mer. Kolen är avsiktligt väldigt, väldigt varma men är inte tänkta att vara tillräckligt heta för att orsaka brand. Under tillagningsprocessen hålls flaskor med vinäger runt för att släcka eventuella bloss.
Det vanligaste tillagade köttet på en souvla under en grekisk BBQ är lamm. Det finns två förberedelser. Det första är att steka lammet helt. Det handlar om att rengöra lammet, fylla det med salt, peppar och citron och sedan köra spottet genom det. Ett helt lamm kan ta väldigt lång tid – mer än sex timmar – att tillaga hela vägen.
Den andra vanliga förberedelsen är att tillaga en lammskuldra med benet kvar. Varje lammbit pressas på spettet och strös över salt, peppar och citron. Fettet är kvar på lammet i båda fallen, eftersom det sakta smälter bort och slår mot kolen och skapar rök som kommer att smaksätta köttet.
Lammets inre görs till en maträtt som kallas kokoretsi. Detta innebär att man stoppar in lammets inälvor och slaktbiprodukter i tarmen som en lång korv. Den spetsas och tillagas över kolen tillsammans med lammet.
Det finns inga fasta regler för en grekisk BBQ. Allt kan serveras under en, inklusive sallader eller souvlaki. Även souvlan kan användas för att steka grönsaker istället för kött. En grekisk BBQ, i alla dess former, är tänkt att vara ett evenemang som sammanför samhället kring mat.