Greasy spoon är en term som används både i Storbritannien och USA för att beteckna en typ av restaurang som serverar typiskt enkel mat, ofta grillad eller stekt. I Storbritannien skulle den feta skeden sannolikt servera olika sorters pubgräs, som korv, fish and chips och bakade bönor, och skulle troligen finnas i låg- till medelklasskvarter. Maten är inte känd för sin kvalitet, utan mer för sin relativt billiga kostnad och stora portionsstorlek. I USA är den feta skeden en stapelvara i stora delar av landet och kan vara synonymt med termen truck stop, även om lastbilschaufförer inte besöker restaurangen.
Termen greasy spoon går tillbaka till tidigt 20-tal och har ett par implikationer. För det första innebär det att mycket fet och fet mat utgör det mesta av menyn. För det andra tyder det på att hygien kan vara ett problem och att saker som bestick kan tvättas felaktigt. Detta är inte alltid fallet, särskilt med tillkomsten av modern restaurangdiskutrustning och lagar som reglerar matlagning och säkerhet. Den moderna versionen av denna typ av restaurang kan vara mycket ren och trevlig, men stoltserar med att servera fetthaltiga typer av mat som är älskad av många.
Du kanske hittar en oljig sked vid en lastbilshållplats, men oftare hittar du dem insprängda i medelklasskvarter i städer och tätorter. Vissa är smaskiga mitt i städer som den berömda Mel’s Diner på Van Ness Avenue i San Francisco. De serverar vanligtvis frukost och lunch, och vissa, som Mel’s, serverar även middag.
Typiska frukostförrätter inkluderar saker som ägg, hash browns, korv eller bacon och hash. Luncherna erbjuder en mängd olika grillade smörgåsar, vanligtvis tillsammans med en stor portion pommes frites. När middagen serveras ligger tonvikten på typisk amerikansk mat som köttfärslimpa och kycklingpotpie. En diner som är öppen hela dagen serverar vanligtvis vilken typ av mat som helst, frukost, lunch eller middag, när som helst på dygnet. Vissa i stora städer håller öppet på natten för att fånga folk som vill ha ett mellanmål efter en natts festande.
Mat i en fet sked kan skilja sig åt beroende på region. I sydvästra USA kan du hitta en mängd olika mexikanskt inspirerade rätter. I djupa södern kommer du sannolikt att hitta gryn, kex och sås. Hawaiianska feta skedar skulle inte vara sig likt utan att erbjuda skräppost.
Det finns många kedjerestauranger som specialiserar sig på att erbjuda fet mat med sked. Restauranger som Dennys, Lyons och IHOP är kedjor som tenderar att servera bekanta föremål som tillagas snabbt. Många tycker att de borde dricka mindre på feta skedar eftersom servicen vanligtvis är av sämre kvalitet, och maten kanske också är det.
Egentligen är det vettigt om tjänsten är anständig att erbjuda ett bra tips. Servitörer och servitriser på dessa restauranger hanterar vanligtvis flest kunder per timme och är några av de hårdaste arbetarna i restaurangbranschen. Kunder styv ofta dem och deras tips, även när de är generösa, kommer att vara mindre mängder på grund av matpriset. Om du besöker en viss liten restaurang kan du få bättre service om du är känd som en generös tippare, och du kommer att välkomnas med öppna armar av serveringspersonalen.