En gravitationsmur är en typ av stödmur. Den har fått sitt namn för att den använder tyngdkraften för att förbli upprätt. Liksom andra stödmurar används gravitationsväggar för att separera eller terrassera olika nivåer av mark. De är byggda mot sluttningar och designade för att motstå den laterala kraften från jorden bakom dem. Används i landskapsdesign, kan gravitationsväggar förvandla ojämn terräng till användbara, plana ytor.
I sin enklaste form består en gravitationsvägg av staplade stenar eller betongblock. Dessa väggar kräver inga ytterligare material eller teknik, de har funnits i tusentals år och kan hittas över hela världen. Historiskt sett har gravitationsväggar använts för att separera olika nivåer av jorden samt för att hålla jord och vatten åtskilda. En mur byggd av staplade stenar måste repareras eller byggas om ofta, eftersom kraften från jorden eller vattnet bakom den så småningom kommer att slå omkull den.
Moderna gravitationsväggar är vanligtvis byggda av ihåliga, sammankopplade material, såsom askeblock, som ger friktionsmotstånd mot kraften från väggens vikt. Ihåliga byggmaterial är fördelaktiga eftersom de är lätta att transportera och tillräckligt lätta för att kunna lyftas och manövreras på plats för hand. Efter att materialen är på plats kan de fyllas med små stenar, vilket ger väggen större vikt och motstånd; en gravitationsmur måste byggas tung för att hålla tillbaka jorden bakom den.
Tjockare vid basen än på toppen byggs en gravitationsvägg ofta lutande bakåt mot jorden den håller kvar. Rent estetiskt får den här lutningen, som kallas slag, väggen att verka stark, och att se en kurva bakåt är ett tecken på att väggen fungerar korrekt. Med tiden kommer kraften från sluttningen att få väggen att bukta utåt. En gravitationsvägg som verkar luta utåt kan vara instabil och redo att byggas om.
Beroende på vilken typ av jord som behöver behållas, fungerar en gravitationsvägg bäst när den inte är högre än 3 eller 4 fot (1 eller 1.3 m) hög. I allmänhet måste väggen vara konstruerad för att vara hälften så tjock vid basen som den är hög, vilket kan göra det opraktiskt att bygga höga gravitationsväggar. Förankring av väggen i sluttningen rekommenderas för gravitationsväggar som är mer än 4 m höga. Denna förankring ger extra stabilitet och ökar livslängden på väggen.