En GPRS-åtkomstpunkt (General Packet Radio Service) är en trådlös dataöverföringsteknik som gör att en mobil enhet kan komma åt internet via ett mobilnät. GPRS-åtkomstpunkten är vanligtvis en mobiltelefon som har en prenumerationstjänst hos en GPRS-leverantör, som vanligtvis är ett mobiltelefonföretag. Andra mobila enheter kan komma åt internet genom att synkronisera med den GPRS-aktiverade mobiltelefonen. Detta liknar hur en bärbar dator ansluter till en wifi-åtkomstpunkt för att komma åt internet.
GPRS-åtkomstpunkten använder ”2.5G”-teknik – eller teknik halvvägs mellan 2G och 3G. GPRS anses vara en föråldrad trådlös telefonteknik, särskilt eftersom många mobiltelefonföretag har uppgraderat till 3G-hastigheter. Hastigheten att surfa via en GPRS-åtkomstpunkt begränsas av flera faktorer. De flesta mobiltelefonföretag begränsar hastigheten till cirka 35 kilobyte per sekund (kbps), även om GPRS kan överföra data med en hastighet av 115 kbps. Oavsett vilket är GPRS ett adekvat dataöverföringsprotokoll för många applikationer.
Genom att komma åt internet via en GPRS-åtkomstpunkt kan användare surfa på internet, logga in i ett chattrum, skicka och ta emot e-post och delta i e-handel. De flesta multimediameddelanden (MMS) skickas via GPRS, men GPRS-anslutningen är inte tillräckligt snabb för liveljud eller videokonferenser. Det tar vanligtvis 0.5 till 1.0 sekunder för data att passera från GPRS-nätverket till internet och tillbaka, vilket kommer att orsaka betydande fördröjning i liveljud eller video.
Trots de mindre än perfekta hastigheterna är en GPRS-åtkomstpunkt en livräddare när det inte finns någon annan internetanslutning tillgänglig. Bärbara datorer och handdatorer kan komma åt internet samtidigt när de är anslutna via GPRS-åtkomstpunkten. Varje enhet kommer att fungera som om den hade sin egen internetanslutning.
Det finns flera sätt att ansluta en bärbar dator till en mobiltelefon som har en GPRS-anslutning, inklusive att använda en kabel för att ansluta den bärbara datorn. En annan metod är att använda bluetooth-teknik. När de två enheterna är ihopparade kan den bärbara datorn lätt komma åt internet. Ett tredje sätt att ansluta enheterna är att använda de infraröda portarna, om sådana finns. Det enda problemet med den här metoden är att telefonen måste placeras nära den bärbara datorn och den kan inte flyttas när du använder internet.
En GPRS-åtkomstpunkt kan också skapas via en bärbar dator som har ett GPRS-anslutningskort. Genom att använda alternativet för delning av internetanslutning som finns på de flesta bärbara datorer, kan ett antal enheter anslutas till internet via den bärbara datorn. Enheterna måste helt enkelt synkroniseras med den bärbara datorn.