En glidhylsa hänvisar i allmänhet till en serie portar avsedda att reglera olika reservoarer inuti en gasbrunn eller oljekälla. Dessa delar installeras vanligtvis under de sista faserna av borrningsprocessen, ibland kallad färdigställandestadiet av branschfolk. De flesta oljekällor, till exempel, har en struktur av produktionsslang som är avsedd att ta ut olja ur den naturliga reservoaren och pumpa den till en lagringsanläggning. Oljekällor borras i allmänhet direkt in i en högt trycksatt kammare, så mekaniska eller hydrauliska ventiler är nödvändiga för att kontrollera materialflödet ut ur reservoaren. En glidhylsa är enheten som möjliggör denna nivå av kontroll.
En av de viktigaste tillämpningarna för en glidhylsa är regleringen av flödestrycket mellan olika zoner i en brunn. Till exempel kan en brunn ha två huvudsakliga produktionskammare, men det kombinerade flödet från båda skulle belasta brunnsutrustningen för mycket. I det här fallet kan en installerad glidhylsa hjälpa till genom att stänga av flödet från en kammare samtidigt som den andra kammaren tillåts producera olja obehindrat.
I de flesta konfigurationer kan glidhylsan stängas av en mekanisk eller hydraulisk komponent som styrs från ytan. Den icke-elektriska kabeln som används för att fysiskt ändra konfigurationen av komponenter inuti en produktiv brunn kallas en wireline, och en glidhylsa är den del som är ansluten till wireline och styrs från ytan. ”Glidningen” av en glidhylsa hänvisar till den mekaniska rörelsen av att skjuta portarna stängda när en wireline aktiveras.
De möjliga tillämpningarna av en glidhylskonfiguration i vilken brunn som helst kan ändras baserat på typen av brunn, produktionsmetoder såsom hydraulisk sprickbildning, brunnens ålder och många andra faktorer. Det finns också olika glidhylskonfigurationer, inklusive en öppen/stäng-konfiguration som är typisk för många brunnar. I dessa kan flödet vanligtvis bara starta eller stoppa, medan en strypt konfiguration kan öppnas till en variabel diameter.
Många brunnsinterventionsaktiviteter drar också nytta av glidhylsor eftersom vissa områden av en brunn kan begränsas medan underhåll utförs i ett annat område av brunnen. Till exempel kan en brunn med två huvudkammare fortfarande vara produktiv i en kammare medan den andra huvudsakligen är fylld med vatten. En glidhylsa skulle tillåta brunnstekniker att stänga av kammaren som producerar vatten medan de fortfarande drar olja från den andra kammaren.