En glasugn är en specialiserad ugn som används vid glasproduktion. Kemikalier värms samman i en glasugn till sin smältpunkt när de smälter samman till smält glas. Denna vätska kan sedan formas till den form den kommer att behålla när den svalnar och stelnar. Glasugnen låter glasmakare kontrollera temperaturen på glaset, så att det inte går sönder eller förlorar sin form när det svalnar.
Glastillverkning går tillbaka tusentals år. De tidigaste glasugnarna var troligen ugnar byggda för keramik, ett hantverk som är ännu äldre. Tidig glasproduktion var pionjär av egyptierna och utvecklades sedan av fenicierna och romarna under senare århundraden. Mycket tidigt glas bildades av glasblåsning, en konst som fortfarande utövas på 21-talet.
Även tidigt fönsterglas tillverkades genom glasblåsning; processerna var komplicerade, eftersom blåst glas i allmänhet har en rund form. En del glasplåt tillverkades genom att skära och forma glascylindrar, en process som måste slutföras snabbt efter att glaset tagits ur glasugnen. Processen var ofullkomlig, och kvaliteten på rutorna varierade mycket tills bättre industriella processer skapades på 20-talet.
Vid glasblåsning finns smält glas i en specialformad glasugn. Glasblåsaren samlar en mängd flytande glas på en ihålig stav och får sedan glaset att expandera genom att blåsa luft genom den ouppvärmda änden av staven. Glasblåsaren håller glaset vid optimal temperatur genom att arbeta snabbt och genom att värma upp glaset i ett glanshål, en speciell öppning i glasugnen för detta ändamål. När glaset väl har formats placeras det i en annan speciell glasugn så att det långsamt svalnar till rumstemperatur utan att gå sönder, en process som kallas glödgning.
Modern industriell glastillverkning fungerar på ungefär samma principer, bara i större skala. Glasskivor eller fönsterglas tillverkas genom att värma kemikalier i en glasugn och sedan leverera det smälta glaset till ytan av en flod av smält tenn eller annan metall; denna process är känd som floatglas, eftersom glaset ”flyter” på metallytan. Den flytande metallen har en perfekt plan yta, och glaset imiterar denna egenskap när det långsamt svalnar. Trycksatt kväve håller glasets övre yta jämn och rullarna tillåter en rad olika tjocklekar. När glaset har glödgats kan det skäras till skivor eller rutor med speciella maskiner.