Gila hackspett (Melanerpes uropygialis) är infödd i sydvästra USA och Mexiko och är en fågel som är känd för ett svartvitt mönster på ryggen som liknar mönstret av en zebra och dess distinkta högljudda ”kurrande” rop. Hanar kan lätt identifieras av de röda fjädrarna på toppen av deras kranier. Stående 8 till 10 tum (cirka 20 till 25 centimeter) lång och väger 3.5 uns (cirka 68 gram), har gila hackspett ett vingspann på 16 tum (cirka 41 centimeter).
Gila hackspett, som har en livslängd på cirka 10 år, är vanligtvis belägen i ökenmiljöer, såsom sydöstra Kalifornien, södra delar av Arizona, sydvästra Nevada och sydvästra New Mexico. Dessutom finns fågeln i södra och centrala Mexiko. Även om hackspettens antal översteg mer än tre miljoner 2010, hotar mänsklig utveckling inom fågelns naturliga livsmiljöer att minska gilapopulationen. Andra hot mot hackspetten inkluderar naturliga rovdjur som bobcats, coyotes, ormar och coyotes.
En medelstor hackspett, fågeln har ett brunt ansikte och hals, grå eller brun strupe och mage, och vita fläckar som visas medan Gila flyger. Hackspetten har en muskulös hals och huvud som gör att dess näbb kan borra in i träd, kaktusar och annat material. Ofta hamrar hanar till och med högt på metall för att proklamera sitt territorium eller söka en kompis.
Hackspetten använder sin långa näbb för att göra ett bo i saguaro-kaktusen i Sonoranöknen eller i mesquiteträd. Insidan av kaktusen erbjuder en säker och sval plats för hackspetten och dess ungar. När bon är övergivna tas bostäderna ofta över av ugglor eller andra fåglar.
Tidigt på våren parar sig gilaspettarna. Hackspetthonan lägger vanligtvis tre till fem vita ägg i ett bo, ett träd eller en kaktus. Inom två veckor kläcks äggen. Hanen och honan matar båda sina ungar. Hanarna ägnar dock vanligtvis mer tid åt att skydda boet, medan honorna vanligtvis samlar maten. Ungefär en månad efter födseln lämnar ungarna boet.
Gila hackspettens föda består till största delen av insekter. Fågeln konsumerar även frukt, bär och frön. Ibland äter hackspetten ägg från ödlor och andra fåglar. Vissa hackspettar nära mänskliga populationer livnär sig av fågelmatare eller till och med hundmat.