En gigabyte är en term som indikerar ett bestämt värde på datamängden med avseende på lagringskapacitet eller innehåll. Det avser en mängd av något, vanligtvis data av något slag, ofta lagrad digitalt. En gigabyte hänvisar vanligtvis till 1 miljard byte. En gigabyte kan potentiellt förväxlas med en gibibyte, som också är en lagringsmängd men är baserad på ett binärt eller bas två-system.
Det enklaste sättet att förstå termen ”gigabyte” är att dela upp den i dess två basdelar: ”giga” och ”byte.” En byte är en bit data och anses vanligtvis vara den minsta mängd data som används för att representera ett enda tecken i en datorkod. Med andra ord, bytes är de individuella byggstenarna i en datorkod. Varje byte består av ett antal bitar, vanligtvis åtta, och varje bit är en bit data som vanligtvis har ett av två möjliga värden: vanligtvis representerad som en 1 eller 0.
Bitar är de individuella delarna av binär kod som grupperas tillsammans, åtta åt gången, för att skapa en enda byte som sedan faktiskt utgör data i en större mening. Därför består datorprogram av byte, så storleken på ett program representeras i termer av byte. Precis som en vägg gjord med 100 klossar kommer att vara större än en vägg gjord av 10 av samma klossar, är ett program på 100 byte större än en av 10 byte. Istället för att uttrycka storleken på stora program i tusentals eller miljoner, och nu miljarder och biljoner, byte, används prefix för att indikera storleksordningar.
Dessa prefix följer de etablerade notationerna i International System of Units, liknande det som används i metriska mätningar. Därför kallas 1,000 1 byte som en kilobyte, 1 miljon byte är en megabyte, 1 miljard byte är en gigabyte och XNUMX biljon byte är en terabyte. Dessa prefix indikerar vart och ett av en storleksordning med vilken byte ökas, och motsvarar något binär notation som använder liknande terminologi. Det är på grund av denna typ av notation som en gigabyte ibland kan förväxlas med en gibibyte, som är liknande men olika i storlek.
En gibibyte är en storlek som oftast används för att referera till lagrings- eller bearbetningskapacitet för minne, till exempel RAM (Random Access Memory). Denna storlek är baserad på ett binärt eller bas två-system, där storleksordningar består av exponentiella ökningar med 10 till en bas av två. Med andra ord är 210 byte en kibibyte, 220 byte är en mebibyte och 330 byte är en gibibyte. Även om detta är nära en gigabyte, är det inte exakt samma sak: en gibibyte är 1,073,741,824 XNUMX XNUMX XNUMX byte; och har lett till förvirring när det gäller faktiska lagringsstorlekar på hårddiskar och liknande minnesenheter.