En spökcykel är en junkercykel som används som ett minnesmärke för att markera platsen för en plats där en cyklist har blivit påkörd och dödad. Traditionellt målas spökcyklar vita, för att förstärka det eteriska utseendet och göra dem mer tydliga. Spökcyklar används för att markera bortgången av älskade cyklister samtidigt som de lyfter fram frågan om trafiksäkerhet för cyklister, och de finns över hela världen, särskilt i storstäder, där cykelolyckor tyvärr är vanliga.
Den första kända spökcykeln installerades i Saint Louis 2003, av någon som såg en cyklist bli påkörd av en bilist. Vittnet insåg att händelsen skulle raderas från stadens landskap när offret och cykeln togs bort, och att tusentals förbipasserande skulle resa genom området utan att inse att något hade hänt. Med målet att skapa något slags bestående minnesmärke skapades den första spökcykeln, och den visade sig vara tillräckligt effektiv för att trenden skulle sprida sig till andra städer.
Vanligtvis är en spökcykel avskalad till dess baraste komponenter, så det är mer som en skuggig kontur av en cykel. Efter att en spökcykel har målats vit är effekten ganska stark och ofta väldigt rörande. Efter att cykeln är installerad fästs en skylt på cykeln med information om olyckan. Vissa skyltar innehåller bara påståendet ”cyklist påkörd här”, medan andra listar detaljer eller ger en webbadress dit folk kan gå för mer information. I vissa städer upprätthålls en spökcykeldatabas av en cykelsäkerhetsorganisation, som också för statistik över olyckor för att markera farliga områden på vägen.
Som en allmän regel tas spökcyklar snabbt bort av transporttjänstemän, eftersom de vanligtvis installeras på stadens egendom. Spökcyklar tas inte bort av trots, utan av en oro för att de skulle kunna hota den allmänna säkerheten, inklusive cyklisters säkerhet, och för att cyklar som rullar ut kan bli ett ögonsår om de lämnas på plats. I vissa regioner har stadens tjänstemän en outtalad policy att lämna spökcyklar uppe under en viss tid innan de tas bort eller ber cyklistorganisationer att ta bort dem.
En spökcykel, som spökcyklar ibland kallas, kan vara en övertygande syn, särskilt för cyklister som kände offret. För bilister är spökcykeln utformad för att skicka en skarp påminnelse om att det är viktigt att dela vägen och att bilister måste se upp för cyklister, särskilt på hårt trafikerade vägar.