En geologisk karta är en speciellt detaljerad karta som visar fördelningen av bergarter och geologiska egenskaper i en viss region. Dessa kartor är ritade som om all jord och växtlighet avlägsnats från området. Åldern och förhållandena mellan spridda bergsediment och ytavlagringar visas vanligtvis på geologiska kartor. Funktionerna som presenteras på en geologisk karta gör dem unika.
Geologiska kartor skrivs i allmänhet ut ovanpå baskartor, som vanligtvis är vanliga topografiska kartor. De skrivs ut på detta sätt för att hjälpa en användare att hitta bekanta områden. En geologisk karta särskiljs vanligtvis från en vanlig karta genom dess användning av många färger och detaljer. Vibrerande och differentiella färger används för att framhäva de olika bergsedimenten och geologiska egenskaperna i en viss region. De olika färgerna används också för att ge mångfald från de traditionella färgerna på en vanlig karta.
Dessa informationskartor är vanligtvis utformade för att illustrera de unika och varierande elementen i berg och geologiska egenskaper. Detaljer som platsen för förkastningar, veck och andra naturliga strukturer visas vanligtvis på en geologisk karta. Dessa kartor kan fungera som premiärverktyg för att lösa frågor om jordens miljöer, faror och resurser. Djupet av information som visas på dessa typer av kartor kan också göra dem mycket användbara vid markplanering. Idéer om nya platser för att gräva ut mark för transportsystem och byggnader kan vanligtvis identifieras med en geologisk karta.
En geologisk karta kan också hjälpa till att förutsäga jordförändrande scenarier. Händelser som var jordbävningar kan äga rum, sannolikheten för jordskred och tillgången på vatten från brunnar kan förutsägas av geologiska kartor. De kan också hjälpa till att lokalisera grundvattenakviferer. Dessa kartor kan också hjälpa till att förklara utseendet på vissa landskap.
En annan fördel med en geologisk karta kan vara hur den visar det fysiska sammanhanget för jordmaterial. Fysiska sammanhang som form, djup och storlek på geologiska egenskaper visas vanligtvis på sådana kartor. När denna information väl har erhållits kan den kombineras med resultat av vetenskaplig forskning. Det är detta samarbete som kan hjälpa till att analysera viktiga geologiska, geografiska och miljömässiga frågor. För det mesta är geologiska kartor ett viktigt verktyg för att analysera miljöansvar och möjliga naturrisker.
Föroreningsverksamhet, såsom deponier, kan lokaliseras med en geologisk karta. Dessutom kan studier från sådan information visa vilka områden som är mest påverkade av sådana operationer. Annan information som visas på dessa kartor kan hjälpa till att lokalisera mineraltillgångar och hjälpa till att förstå varför vissa växter och vegetation växer bäst på vissa platser.