En genforskare är specialist på hur gener fungerar, hur de kan manipuleras och hur de kan modifieras till förmån för djur, växter och människor. Hon är ofta involverad i genteknik som normalt involverar forskning inom området mikrobiologi och biokemi. Att tillämpa begreppen botanik och embryologi är vanligtvis en del av hennes jobb. En person med detta jobb tillbringar vanligtvis större delen av sin tid i en laboratoriemiljö. Hennes arbete och slutsatser tillämpas ofta på de specifika områdena djurhållning, medicin, mänsklig fysiologi och jordbruk.
Genetik gäller alla former av liv, inklusive växter, djur och människor. En genforskare kan specialisera sig på något av dessa områden eller studera ämnet mer allmänt. I båda fallen utför hon vanligtvis experiment i labbet och i andra kontrollerade miljöer för att fastställa hur gener påverkas av arv och atmosfäriska influenser, antingen naturliga eller konstgjorda. I hennes jobb ingår normalt också att testa genetiska fusioner och förändringar som kan skapa sjukdomsresistens eller generellt öka livslängden hos levande organismer.
Förutom resistens mot sjukdomar kan en genetisk forskare också upptäcka viktiga faktorer som påverkar ärftliga egenskaper, såsom färg, form och storlek på fysiska egenskaper hos växter, djur och människor. Andra faktorer som kan förändras inkluderar fertilitetsnivåer och den hastighet med vilken dessa personer åldras. Dessa försök involverar vanligtvis att applicera olika externa stimuli på försökspersoner och analysera kort- och långsiktiga resultat. Dessa metoder inkluderar ofta ljus, kemiska applikationer eller injektioner, värme och införande av naturliga ämnen som är atypiska för speciella miljöer.
Tidigare segrar inom detta vetenskapliga område är ofta inspirerande för en genetisk forskare. Effekterna av antibiotika och andra terapeutiska läkemedel har förstärkts genom genteknik. Ett antal allvarliga ärftliga sjukdomar kan nu lättare upptäckas på grund av genetiska forskares ansträngningar. Många kvinnor som en gång inte hade någon chans att föda barn kan nu göra det genom genetiska framsteg inom behandling av infertilitet.
En genetisk forskare måste traditionellt ha en nyfiken och tålmodig natur för att nå framgång inom detta område. Dessa egenskaper gör det möjligt för henne att ta chanser i laboratoriet som kan ge vetenskapligt viktiga resultat och inte avskräckas om processen ibland är lång och tråkig. Utmärkt uppmärksamhet på detaljer är en annan önskvärd egenskap för en genetisk forskare.
Denna tjänst kräver normalt en doktorsexamen i biologisk vetenskap. En koncentration inom kemi, botanik, biologi eller zoologi är vanligt. Vissa tjänster kan acceptera en magisterexamen i något av dessa ämnen om ett forskarutbildningsprogram pågår.