En generalmajor är en officer som rankas över en brigadgeneral och under en generallöjtnant. Många militärer runt om i världen har en generalmajor rang bland sina generalofficerare, med den marina motsvarigheten som en konteramiral. Natos ranking för generalmajor är OF-7. I regioner där graden av brigadgeneral inte existerar är generalmajoren den lägst rankade generalofficeren.
Denna militära rang har sina rötter i ställningen som generalsergeant, som började avvecklas runt 17-talet. Liksom andra generalofficerare måste generalmajorer arbeta sig upp i denna position, visa exemplariska prestationer och rutinmässigt uppfylla militära standarder under karriärrecensioner. Som en allmän regel når bara karriärofficerare rang som generalmajor, eftersom det kräver år av tjänst och engagemang för militära ideal. Eftersom tjänstemän representerar sin nation och presidenten, förväntas de följa mycket höga uppförandestandarder oavsett om de är i uniform eller inte.
Generalmajor har i allmänhet två stjärnor på sina enhetliga insignier, även om olika mönster och insignier används runt om i världen. I USA har generalmajorerna lönegrad O8, och de beställs av presidenten och bekräftas av senaten, precis som andra befattningshavare. Generalmajor kan arbeta i en mängd olika miljöer, tillhandahålla sin expertis på slagfältet och i samråd om militärpolitik och militärens framtida inriktning.
I skriftliga meddelanden kan denna rang för bekvämlighets skull förkortas till generalmajor. En generalmajor tilltalas vanligtvis personligen som ”generalmajors efternamn”, såvida inte någon är inbjuden att göra något annat, och lägre rang förväntas hälsa generalmajorerna när de möter dem. Även om civila inte är skyldiga att göra militära hälsningar, förväntas de behandla befattningshavare med respekt och artighet, och ge dem prioritet i sociala introduktioner och sittplatser, precis som de skulle göra till personer med hög social rang.
Historiskt sett är de allmänna arméerna runt om i världen fyllda av män, och dessa män är vanligtvis medlemmar av den dominerande rasgruppen i den nation de tjänar. I USA, till exempel, är en kvinnlig eller icke-vit generalmajor en mycket ovanlig syn. Många militärer har gjort en aktiv ansträngning för att främja mångfald och för att uppmuntra kvinnor och etniska eller rasistiska minoriteter att överväga militärtjänst, men det är svårt att skaka om förankrade traditioner.