En gemensam trädgård är vanligtvis belägen i en tätort. Den delas av ett antal individer inom samhället. I allmänhet har dessa trädgårdar stora staket som omger dem och låsta grindar vid ingångarna. Endast medlemmarna i den gemensamma trädgården får nycklar för att komma åt området. Beroende på platsen och medlemmarnas beslut kan trädgårdarna öppnas för allmänheten under dagen eller förbli låsta för alla utom de enskilda medlemmarna.
De olika trädgårdsmästare som delar på skötseln av utrymmet kan antingen arbeta tillsammans i en stor trädgårdstomt, eller individuellt i koloniträdgårdar. Dessa typer av trädgårdar är vanligtvis formella, men de kan kombinera en mängd olika grönsaker och blommor. Det är inte ovanligt att se en gemensam trädgård med ett område som är tillägnat trädgårdsskötselns prydnadsaspekter och ett annat område avsett för odling av grönsaker. Vissa gemensamma trädgårdar kan fungera som en gemenskapsinsats för att odla produkter för marknaden.
Gemensamma trädgårdar kan vara belägna i skolområden, nära sjukhus, i stadsdelar eller på ett allmänt torg. Marken som används för utveckling av en gemensam trädgård kan antingen vara privat eller offentligt ägd. Många stadsområden tycker att det är fördelaktigt att förvandla övergivna stadstomter till gemensamma trädgårdar för att njuta av samhället. Det är också vanligt att trädgårdstorg anläggs i områden där en tomt är omgiven av bebyggelse.
En gemensam trädgård gynnar samhället på en mängd olika sätt. Förutom att försköna grannskapet ger en gemensam trädgård också en möjlighet för medlemmar i samhället att arbeta tillsammans mot ett gemensamt mål. Det har visat sig att områden med gemensamma trädgårdar generellt sett har lägre brottslighet än många andra tätortssamhällen. Dessa typer av trädgårdar ger också en möjlighet att skapa en inkomst och uppmuntra ekonomisk utveckling och samhällsutveckling. Gemensamma trädgårdar erbjuder ett stycke grönt boende i centrum av ett stadsområde och ger en form av rekreation för dem i samhället.
Utöver fördelarna som en gemensam trädgård erbjuder för samhället i stort, erbjuder den också ett antal individuella fördelar. Denna typ av trädgårdsskötsel ger social interaktion och terapeutisk träning för dem i grannskapet. Det ger också en möjlighet för en mängd olika generationer och kulturer att interagera med varandra och arbeta mot ett gemensamt mål. En gemensam trädgård kan fungera som både en rekreations- och utbildningsresurs för både unga och gamla.