En gastrostomi är ett kirurgiskt ingrepp där en läkare skapar en öppning i magen på en patient. Denna öppning sträcker sig från utsidan av kroppen in i magen. Syftet med öppningen är att låta läkaren föra in en sond direkt i magen. En gastrostomi görs på patienter som inte kan svälja eller ta mat genom munnen.
Patienter som har drabbats av en stroke och tappat kontrollen över matstrupen kan kvalificera sig för en gastrostomi. Patienter med cancer i huvudet eller halsen som har svårt att svälja kan också ha nytta av en sond. Denna procedur kan också hjälpa alla med en allvarlig störning eller blockering av matstrupen.
Om ett spädbarn inte kan få i sig tillräckligt med näring genom munnen, skulle en gastrostomi möjliggöra ytterligare matning. Spädbarnet bör fortfarande uppmuntras att ta mat genom munnen även efter att en sond har implanterats. Om patienten fortfarande kan äta mat normalt kommer en sond inte att störa matsmältningen av mat som kommer in i magsäcken genom matstrupen.
Det finns två metoder som en kirurg kan använda för att utföra en gastrostomi. För den perkutana endoskopiska gastrostomi använder kirurgen ett endoskop, som är ett rör med ett ljus och en kamera. Endoskopet styrs ner i munnen och in i magen. Ett område av magsäcken belyses och kirurgen för sedan in matningsslangen genom ett litet snitt på utsidan av buken. För denna procedur bör patienten endast behöva ett milt lugnande medel.
En öppen gastrostomi görs medan patienten är under narkos och denna procedur involverar inte användning av ett endoskop. Kirurgen gör ett snitt på vänster sida av buken och för in matningsslangen. Denna procedur görs vanligtvis om patienten redan opereras för ett annat tillstånd. Det kan ta längre tid att läka eftersom snittet är större.
När matningsslangen väl är på plats används en gummipropp eller en ballong på insidan av magen för att hålla sonden på plats. En ventil tillåter mat att gå in i magen genom matningsslangen och förhindrar att mat läcker tillbaka ut ur magen. Röret sticker ut cirka 3 till 5 tum (7.6 till 12.7 cm) från buken och fästs på en påse med flytande mat.
Efter att gastrostomi är klar kommer patienten att få näring intravenöst under de första 24 timmarna. Sedan kommer patienten gradvis att matas med klara vätskor genom matningsslangen, och detta kommer att följas av flytande mat. Patienten kommer att behöva förstå hur man underhåller matningsslangen hemma genom att spola och rengöra den.