Gammelkaktus är ett vanligt namn för arten Cephalocereus senilis, en typ av kaktus som är inhemsk i den östra delen av Mexiko. Det slående namnet syftar på de luddiga, vita hårstrån som växer på kaktusen i dess tidiga skeden; detta hår är också orsaken till dess olika andra namn, inklusive White Persian Cat Cactus, Bunny Cactus och Viejo, vilket betyder gammal. Kaktusen växer ofta som en singulär stam utan grenar och kan nå höjder från 16 till 50 fot (5 till 15 meter). Den odlas i allmänhet som prydnadsväxt och är, liksom många kaktusar, relativt lättskött. Även om gubbkaktusen anses vara utrotningshotad i naturen, tros arten inte vara på väg att dö ut på grund av de många plantskolorna som säljer kaktusen.
De vita hårstrån som ger den gamla kaktusen dess distinkta utseende och namn faller ofta av under senare år. Man bör notera att dessa ”hår” ofta döljer kaktusens vassa spikar och kan bryta huden om de berörs. Håren tjänar till att skydda kaktusen från för mycket solljus eller andra svåra förhållanden och rovdjur medan kaktusen är ung.
Man kan lägga till denna suckulent till en trädgård genom att följa några steg. Frön kan bli bättre om de sås inomhus först. Man kan också börja med stjälkskärning, men det är viktigt att ge stammen tid att växa hårt innan man planterar den.
En gubbekaktus kan startas inomhus i en ganska liten kruka, eftersom kaktusen växer långsamt. Särskilt på sommaren kommer kaktusen att kräva mycket direkt solljus. Rätt förutseende bör beaktas när man bestämmer var kaktusen ska placeras.
Som de flesta suckulenter behöver denna växt inte mycket vatten. Faktum är att vattning för ofta kan skada eller döda kaktusen. När jorden har torkat helt, bör planterare använda en generös mängd vatten och låta jorden torka ut igen. Det kan gå flera dagar innan en gammal manskaktus behöver vattnas nästa gång.
En torr jord är vanligtvis den bästa att använda för den gamla kaktusen. Det finns vissa typer av jord som tillverkats speciellt för att plantera kaktusar. Vissa trädgårdsmästare tycker att det är fördelaktigt att blanda sand i jorden.
Om hårstråna blir smutsiga bör man använda handskar och en trasa, svamp eller till och med en tandborste med vatten och tvål för att rengöra hårstråna. Efter 10 eller 20 år kan blommor i vita, röda eller gula toner börja blomma. Dessa blommor, som vanligtvis bara växer på utomhuskaktusar, blommar vanligtvis från sen vår till mitten av sommaren.