Gallgången utgör en del av gallsystemet, ansvarig för transporten av galla, en tjock brungul eller gröngul matsmältningsvätska som är nödvändig för korrekt matsmältning. Gallsystemet består av andra organ som gallblåsan, levergångarna, den gemensamma gallgången, den cystiska kanalen och gallgångarna i och utanför levern. Kort sagt är gallsystemet ett helt nätverk av gallgångar i olika storlekar som löper genom en serie organ som inkluderar levern, gallblåsan, bukspottkörteln och tunntarmen.
Termen gallgång hänvisar i allmänhet till någon av gallvägarna i gallsystemet. Specifikt är det det terminala segmentet av gallsystemet som sträcker sig från föreningen av den gemensamma leverkanalen och den cystiska kanalen till den stora duodenala papillen. Från levern sträcker sig nätverket av olika stora kanaler ner till bukspottkörteln genom vilken det passerar på sin väg till tunntarmen. Gallan som utsöndras av levercellerna strömmar genom detta system av kanaler tills den når den del av tunntarmen som kallas tolvfingertarmen där den hjälper till att omvandla fett i maten till fettsyror. Om de inte omvandlas till fettsyror kan fett inte tas upp av matsmältningskanalen.
All galla rinner inte direkt från levern till tunntarmen. Gallblåsan, som ligger under levern, lagrar cirka 50 procent av den galla som produceras av levern. När maten äts frigör gallblåsan lagrad galla i tunntarmen för att bryta ner fetterna. Förutom att transportera galla från levern, dränerar gallgången även avfallsprodukter från levern till tunntarmen. Galla som utsöndras av levern består av gallsalt, bilirubin, kolesterol och andra slaggprodukter. Det är gallsaltkomponenten som hjälper till att bryta ner fetter till fettsyror.
Hälsoproblem uppstår när gallgången blockeras av gallsten, cancer i bukspottkörteln och ärrbildning från skada. Blockering hindrar gallan från att transporteras till tunntarmen, vilket gör att bilirubin, ett rödgult pigment, ackumuleras i blodet vilket leder till tillståndet som kallas gulsot. Närvaron av bilirubin i blodet gör att huden och ögonen gulnar. Andra symtom på gulsot inkluderar märkbart mörkare urin och blekare avföring på grund av att bilirubin filtreras in i urinen av njurarna istället för att förloras i avföringen. Cancer i gallgången kallas kolangiokarcinom.