Galldränage är ett kirurgiskt ingrepp som utförs på en patient som lider av en blockering av en eller flera av gallgångarna. Galla, som hjälper till med matsmältningen av fetter, produceras i levern och passerar genom gallgångarna till gallblåsan innan den når tunntarmen. Om någon av gallgångarna blockeras och gallan inte kan passera ut ur levern av sig själv, måste den vanligtvis tömmas av en läkare.
Gallgångarna kan bli blockerade om patienten lider av gallsten, cancer eller inflammation. Om gallan backar upp i levern och gifter inte kan passera till tarmen kan det bli farligt för patienten. Gallan har en gulaktig färg och patienten kommer att utveckla en gulfärgning av huden och ögonen som kallas gulsot. Patienten kan också uppleva illamående, dålig aptit eller utveckla svår klåda.
En läkare kan diagnostisera en blockerad gallgång genom att utföra en typ av röntgen som kallas en datoriserad axiell tomografi (CT). En annan procedur som kallas magnetisk resonanstomografi (MRI) kan också användas. När läkaren bestämmer platsen för blockeringen kan planer göras för galldräneringsproceduren.
Om en patient behöver dränering av gallvägar, kommer han eller hon vanligtvis att behöva läggas in på sjukhuset. En läkare känd som radiolog kommer att utföra proceduren genom att föra in en nål genom huden nära revbenen. Nålen passerar genom levern och in i den blockerade gallgången. En tråd förs sedan genom nålen och in i gallgången; en plastslang eller kateter placeras över tråden och förs in i gallgången. Tråden tas bort och katetern blir kvar i kanalen.
Katetern dränerar manuellt gallan ur patienten och ner i en uppsamlingspåse. Ibland om katetern når blockeringen i gallgången, kommer blockeringen att brytas upp, vilket gör att gallan kan passera ut normalt genom kanalen. Om gallgången är ärrad eller inte kan förbli öppen på egen hand, kan läkaren föra in en nätcylinder, känd som en stent, i kanalen. Ibland istället för en blockering kan en gallgång utveckla ett litet hål som gör att gallan kan läcka in i buken. I det här fallet skulle läkaren också föra in en kateter i kanalen tills kanalen kunde läka.
Efter en galldränageprocedur bör gallan rinna ut genom gallgångarna och eventuella symtom som gulsot bör gradvis försvinna. Om en stent satts in i gallgången kommer den att förbli där. Läkaren avgör när katetern ska tas bort.