Termen galeas syftar ofta på en typ av segelfartyg som var vanligast byggd och använd i Skandinavien, särskilt Sverige och Finland, från 1600-talet fram till början av 1900-talet. Designen av detta fartyg påverkades av segelfartyg som ketchs och skonare, men främst av den holländska gallioten, som användes som handelsfartyg i Holland och Tyskland. En galeas kallades ibland en svensk galliot, Baltic Trader, holländsk hoy eller engelsk dogger och användes ofta som handelsfartyg i Östersjön och Nordsjön. Galeas kan också syfta på en äldre skeppstyp som har sitt ursprung i Venedig, och som främst användes i Medelhavet under 16- och 17-talet. Denna äldre galeas använde både åror och segel för framdrivning, och användes vanligen för krigföring.
Olika typer av segelbåtar har olika typer av rigg, eller segelriggar, med hänvisning till de olika typerna och konfigurationerna av segel och master som används på segelbåtar. De har också olika typer av skrov. Riggen på en galeas liknade den holländska galliotens, men dess akter var fyrkantig snarare än rund. Höjden på masterna varierar också mellan fartygstyper och på en svensk galeas var aktermasten ofta kortare än den främre masten. Antalet och höjden på masterna på en galeas varierade dock, och fartyg av denna typ byggda i Finland hade ofta tre lika höga master.
Detta fartyg byggdes fortfarande och användes långt in på 20-talet i Skandinavien. På svenska sjöar och längs Östersjökusten i Sverige och Finland användes små versioner vanligen för handel, för att transportera förnödenheter och för att leverera post. De användes också ofta för att transportera varor som sand, grus och ved från avlägsna städer och byar till städerna.
De äldre Medelhavsgaleasna var baserade på ett skepp som kallades galären och användes ofta som ett krigsfartyg. Detta skepp spelade en betydande roll i flera viktiga strider till havs under 16- och 17-talen. Den kunde bära upp till 70 kanoner och var utrustad med två eller tre master och 20 till 30 par åror, med två till åtta man som bemannade varje åra. Senare versioner kunde mäta upp till 197 fot (60 m) långa, 30 fot (9 m) breda och 20 fot (6 m) från köl till räcke.