En furlong är en måttenhet i Storbritannien och USA, som inte ses ofta i modern tid. Det översätts till en åttondel av en mil, 660 fot eller 220 yards (20 km eller 201.17 m). Så om du färdades med en hastighet av 10 mph (16.09 km/h), skulle du i princip färdas 80 furlongs per timme.
Furlong är nära besläktat med det grekiska och romerska måttet på stade, som är lite mindre. Staden är 625 fot (190.5 m). Tidiga engelska översättningar av grekisk text i Bibeln komplicerade frågan om mätning genom att ersätta stade med furlong, trots att detta var felaktigt. Som furlongs dock utgjorde staden en åttondel av den romerska milen.
Efter att den romerska kontrollen över Europa föll, behöll britterna mycket av dessa ursprungliga måttenheter och publicerade specifika mått på 1300-talet. Furlongs var särskilt viktiga, eftersom de tenderade att vara måttet på en rad eller fåra på ett tunnland. Den brittiska tunnlanden var i huvudsak en furlong lång och en kedja, 22 yards (20.12 m), bred. Den amerikanska fotbollsplanen är ungefär en halv fur lång.
Furlong, i ordursprung, är ett portmanteau-ord, en kombination av orden furrow (fuhr) och lang, som betyder lång. Ordet härstammar från anglosaxiska och överlevde genom övergången till mellan- och sedan modern engelska. Generellt sett är den mest praktiska användningen av ordet dag som mått när man diskuterar avstånd i hästkapplöpningar. Avstånd för ett lopp mäts fortfarande som både miles och furlongs.
Eftersom Storbritannien har antagit det metriska systemet, och USA också har försökt att anta det, kommer du sannolikt att se mycket mindre användning av furlong som en måttenhet i framtiden. 1985 antog Storbritannien Weights and Measures Act, som standardiserade användningen av metriska mått. Det metriska systemet är på många sätt mer praktiskt att använda, eftersom det är byggt på ett bas 10-system, vilket gör omvandlingar mycket lättare.
Omvandlingar är mycket svårare när måttenheter är något slumpmässiga, som med vanliga amerikanska enheter. En fot är 12 tum, en gård är tre fot och furlong är en åttondel av en mil. Du kan inte alltid lita på samma antal med mått som milen eller foten för att ta reda på hur varje enhet passar med de andra.