Ordet frogamander myntades av University of Calgary jämförande biolog, Jason Anderson, för att beskriva en fossil tanke som visar en evolutionär koppling mellan grodor och salamander. Fossilet är 290 miljoner år gammalt och hittades i Texas 1995 av en fältstudiegrupp med anknytning till Smithsonian Institution. Upptäckten av frogamanderfossilet tyder på att grodor och salamandrar delar en förfader.
Frogamanderfossilet visar en skalle som liknar en grodas, men sammansmälta fotledsben som bara salamander har. Ryggraden sägs återspegla en kombination av en groda och en salamanderryggrad. Frogamanderfossilet visar att varelsen dog på ryggen. Det 290 miljoner år gamla fossilet ger bevis på den länge omtvistade felande länken mellan utdöda och moderna grodor och salamandrar.
Anderson döpte frogamander-fossilet, Gerobatrachus hottoni, efter en av Smithsonian-fältgruppens medlemmar som hittade fossilet 1995 i Texas. Namnet betyder Hottons äldre groda. Anderson noterar att fossilet fanns i Nicholas Hottons ficka med ett papper som innehöll ordet Froggie på. Enligt Anderson indikerar anteckningen att Hotton förstod vad fossilet faktiskt var.
Andersons team vid fakulteten för veterinärmedicin vid University of Calgary i Alberta, Kanada, tog många timmar på sig att ta bort lager av stenar för att avslöja hela skelettet. Detta gjordes år efter upptäckten 1995 och Anderson och hans team var de första att arbeta med frogamander-fossilet. Fossilet visade sig vara nästan komplett i sitt synliga intryck av frogamandervarelsen.
Ett pågående argument i det vetenskapliga samfundet var att moderna salamanders och grodor inte utvecklats från en gammal amfibieart. Upptäckten av det 290 miljoner år gamla frogamander-fossilet har lagt det argumentet till vila. Tack vare den bevisade existensen av Gerobatrachus hottoni vet vi nu att vissa moderna salamandrar och grodor utvecklats från den antika groddjursgruppen, temnospondyler.