I studiet av ekonomi och politik är en framväxande nation en utvecklingsnation som börjar visa betydande industrialisering. Termen används för att indikera ett mellanstadium mellan en utvecklingsnation, som ofta saknar betydande industrialisering, och en utvecklad nation, som vanligtvis har en hög bruttonationalprodukt (BNP) och en hög industrialiseringsnivå. Även om det inte finns någon konsensusdefinition av termen, identifierar många ekonomer samma länder med termen ”framväxande nation”.
Ekonomer har inte kommit överens om en enda definition av vad som gör ett utvecklat land, men det finns stora likheter mellan de flesta forskares åsikter. För de flesta ekonomer inkluderar utvecklingsländerna industriländerna i Västeuropa, såväl som asiatiska länder som Japan, Singapore och Sydkorea. Andra utvecklade länder inkluderar USA, Kanada, Australien och Nya Zeeland. Åsikterna kan variera om statusen för vissa östeuropeiska ekonomier såväl som andra nationer, men kärngruppen av utvecklade länder är allmänt erkänd.
Utvecklingsländer liknar utvecklade länder genom att det inte finns någon universellt erkänd definition av termen. Vissa ekonomer och politiker kritiserar termen för att anta att västerländskhet är den enda formen av utveckling, men den är fortfarande i allmänt bruk. Generellt sett har utvecklingsekonomier en låg BNP och en låg industrialiseringsnivå. De har också ofta en låg levnadsstandard. Termen omfattar många nationer i Afrika, Asien och Latinamerika.
En framväxande nation intar en position mellan dessa två poler. Också känt som ett ”nyindustrialiserat land”, en framväxande nation är mitt uppe i en ekonomisk utveckling som verkar sannolikt att ta den in i de utvecklade ländernas led i framtiden. I början av 21-talet inkluderade länder av denna typ Kina, Indien, Brasilien, Malaysia, Thailand, Filippinerna och andra nationer.
Termen ”framväxande” nation är subjektiv; inte alla ekonomer är överens om vad som exakt kvalificerar sig som en framväxande nation, med hänvisning till en mängd olika ekonomiska indikatorer. Till exempel klassificerar vissa källor Turkiet, Sydafrika och Mexiko som framväxande länder, medan andra ekonomer anser att dessa länder är utvecklade. Eftersom termen representerar ett nuvarande stadium av ekonomisk utveckling, kan om en nation är en framväxande nation eller inte förändras över tiden. Mexiko gick till exempel med i Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) 1994 och gick med i en organisation som till stor del består av världens utvecklade länder. Vissa forskare identifierar detta som Mexikos övergång från en framväxande till en utvecklad nation.