En konossement ombord är ett juridiskt dokument som förvaras ombord på ett fraktfartyg som både bekräftar mottagandet av varor som ska skickas och ger avsändaren juridisk befogenhet att transportera dessa varor till en förutbestämd destination. I sin mest allmänna mening är ett konossement — ofta förkortat BOL, BL eller helt enkelt B/L — i huvudsak ett transportavtal för godstransport. Det namnger både köparen och säljaren, men fokuserar på hur varorna kommer att ta sig från en plats till en annan. Varornas skick och kvantitet måste också fastställas tillsammans med datum för lastning och avsedd leverans.
BOL ombord är vanligast i internationella sjöfartsarrangemang. I dessa situationer styr inget lands avtalslagar transaktionen. En konossement är ett sätt för parterna att ange villkoren i sitt köpeavtal och att ställa krav när det kommer till hur varorna ska transporteras och levereras.
I nästan alla fall involverar importavtal nödvändigtvis mer än bara en importör och en exportör. En tredje parts speditör är vanligtvis skyldig att faktiskt koordinera och underlätta transporten från en plats till en annan. Denna avsändare är vanligtvis inte part i avtalet, men blir ändå ansvarig för varorna när den tar emot och undertecknar en konossement ombord.
Huvudsyftet med en on BOL är att intyga att varorna faktiskt lastades på fartyget enligt utlovat av exportören. Det kan vara svårt för exportören att fysiskt eskortera varorna till importören, men det betyder vanligtvis inte att exportören upphör att vara ansvarig. Konossementet ombord är ett sätt för det exporterande företaget att täcka sina baser och fullgöra sin fraktskyldighet.
I någon mening är konossementet ombord som ett fraktkvitto. Den anger vad som lastats och bevisar att exportören lämnade varorna som utlovat. Rederier måste vanligtvis godkänna BOL ombord i det ögonblick gods lastas i lastrummen. Agenter måste räkna varorna och undersöka deras kvalitet och notera eventuella skador eller förstörelse. Lagförslaget innehåller vanligtvis också klausuler som flyttar ansvaret för säker leverans till transportören, men detta kan variera beroende på part, avtal och jurisdiktion.
Såvida inte konossementet ombord specifikt anses förhandlingsbart, förpliktar det också avsändaren att leverera varorna till den mottagare som anges i avtalet. Mottagaren, som kallas mottagare, är vanligtvis importören eller ett utsett ombud för importören. Denna person är ansvarig för att granska konossementet ombord och jämföra det med den BOL som upprättades vid affärens början. Han eller hon måste underteckna för mottagande av varorna om de uppfyller beskrivningen eller omedelbart vägra dem om det finns några avvikelser. I vissa fall kan en mottagare ta emot defekta varor under protest eller med avslagsrätt förbehållen, även om dessa villkor vanligtvis måste noteras på fakturan när varorna först lossas.