När en lokal eller delstatsregering har ett behov av ekonomiskt stöd mellan idag och utfärdandet av en långfristig obligation, hjälper prognosen till att fylla luckan. I grund och botten är en avskrivningsnota en kortfristig obligation som är utformad för att ge erkännande av någon form av skuldförpliktelse som för närvarande förfaller. Tanken är att när den långfristiga obligationsemissionen börjar generera intäkter så ska den förpliktelse som anges i prognosen fullgöras och betalas enligt villkor.
Dessa typer av kortfristiga obligationer kallas ibland för obligationsförväntningar och är inte alls ovanliga. Generellt sett dyker en förväntningsanteckning upp när det av någon anledning finns ett underskott på förväntade intäkter. Detta kan bero på oförutsedda statliga utgifter, till exempel i fallet med en naturkatastrof. Ett annat exempel skulle handla om indrivning av mindre skatteintäkter än tidigare förutsett. Obligationsförväntningsnoten bekräftar i princip att det kommer att finnas intäkter för att täcka den utestående skulden inom en acceptabel tidsperiod, och att en del av dessa intäkter är pantsatta för att reglera skulden.
Det är viktigt att notera att en förväntningssedel inte kan utfärdas utan en noggrann utredning av den aktuella ekonomiska situationen, och underlag som ger en rimlig förväntan på betalningsförmågan. Vid förlängning av en avräkningsnota ingår ofta information om källan till de förväntade intäkterna, tidsplanen för indrivning och en betalningsplan för att avveckla skulden. Oftast är förväntningssedeln kopplad till en specifik obligationsemission, så att tillhandahålla uppgifter om insamlingar och betalningsplaner är vanligtvis en fråga om att hänvisa till dokument som redan är förberedda. Dessa typer av stödjande dokument skiljer sig inte från den typ av data som krävs för att få någon typ av företagslån eller för att säkra ett skuldebrev.
En viktig egenskap hos prognosen är att det inte är ett lån, och det är inte heller en finansiell strategi som fungerar för en långsiktig situation. Avskrivningssedeln är inte heller avsedd att användas som ett sätt att skjuta upp borgenärer när det inte finns en rimlig förväntan att kunna avveckla skulden. Som ett sätt att använda den tillgängliga ekonomin på ett så ansvarsfullt sätt som möjligt, kan dock prognosen vara ett bra sätt att fördröja utgifter som är viktiga, men som inte påverkar den dagliga verksamheten för den statliga enheten.